Un proyecto de:
Han pasado 10 años desde que la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) autorizó el primer tratamiento de inmunoterapia para tratar el melanoma metastásico. Unos meses después, la Agencia Europea del Medicamento (EMA) hizo lo propio. Desde entonces, la inmunooncología se ha convertido en el tratamiento de elección para ciertos tumores, mejorando las tasas de supervivencia y la calidad de vida de los pacientes.
La inmunooncología consiste en estimular el propio sistema inmunitario del paciente para hacer frente a los tumores. Este nuevo concepto de tratamiento del cáncer ha cambiado radicalmente las expectativas de supervivencia de miles de pacientes y sus familias.
Hitos en una década
La inmuno-oncología comenzó a aplicarse en estadios avanzados de melanoma y cáncer de pulmón, y posteriormente sus indicaciones se ampliaron a cáncer de vejiga y riñón, tumores de cabeza y cuello y también cáncer gástrico, entre otros. La inmunoterapia ha permitido que muchos pacientes con enfermedad avanzada se beneficien y permanezcan vivos hasta cinco años después de comenzar el tratamiento.
La inmuno-oncología no suplanta a las terapias convencionales, que siguen siendo imprescindibles y muy eficaces en el tratamiento de muchos cánceres, pero representa una herramienta terapéutica más a disposición de los oncólogos. Es versátil, puede usarse solo o en combinación con otras terapias, antes y después de la cirugía. Hoy en día, su uso se está extendiendo al manejo de tumores en estadios tempranos, cuando el sistema inmunológico está más intacto y existe una mayor oportunidad de mejorar su evolución.
La importancia de la prevención
En la lucha contra el cáncer, la prevención es clave. Más concretamente, el cáncer de pulmón es el tumor que más muertes anuales provoca en Europa y se estima que su incidencia se duplicará en los próximos 20 años. En España se diagnostican más de 29.600 casos nuevos cada año y provoca más de 22.000 muertes. Además, según los expertos, solo el 25-30% de los casos se diagnostican cuando es posible extirpar el tumor mediante cirugía y entre el 50-60% de los casos se detectan en un estadio avanzado. Esto se debe, entre otras cosas, a que los síntomas aparecen cuando el tumor se encuentra en un estadio avanzado. Según el Registro de Tumores Torácicos del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), el tabaco es el principal factor de riesgo, presente en el 86% de los pacientes registrados.
Por eso, para la farmacéutica Bristol-Myers Squibb es tan importante trabajar en la investigación para tratarla como en su prevención. En su compromiso social, ha llevado a cabo diversas acciones para concienciar a la ciudadanía y prevenir el desarrollo de esta patología. En este sentido, la farmacéutica y el Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP) han puesto en marcha la campaña «Prohibir el cáncer de pulmón» con la que buscan concienciar a los jóvenes sobre los síntomas y factores de riesgo de esta enfermedad y la importancia de evitar los nocivos hábitos como el tabaco, principal causante de este tipo de cáncer.
Además, para concienciar a los jóvenes de la importancia de proteger la piel de los efectos del sol, han desarrollado la campaña “Banea el Melanoma”. Evita que el sol marque tu piel. La exposición solar recibida y las quemaduras solares en la juventud pueden marcar el riesgo de padecer melanoma en el futuro. En nuestro país se detectan unos 6.000 casos nuevos al año, y su incidencia es mayor en mujeres que en hombres. Según la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), solo el 18% de los encuestados reconoce proteger su piel del sol.
