Un equipo internacional liderado por el Instituto Dunlap de la Universidad de Toronto (Canadá) observó por primera vez una supernova de tipo Ia desde el mismo momento de su nacimiento, en un estudio en el que la investigadora del Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC ) Lluís Galbany.
La investigación, publicada hoy en la revista ‘Nature Astronomy’, se llevó a cabo utilizando los telescopios de la Red de Telescopios de Microlentes de Corea (KMTnet) en Chile, Sudáfrica y Australia.
Como explica Lluís Galbany, también miembro del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC), las supernovas (SN) son el resultado de explosiones estelares y las de tipo Ia son explosiones termonucleares de estrellas enanas blancas en sistemas binarios, y constituyen las más frecuentes. variedad observada.
“Son de vital importancia para comprender el origen de los metales y la expansión acelerada del universo”, subrayó la investigadora, quien recordó que, a pesar de su importancia, quedan interrogantes sin respuesta sobre su origen, ya que los mecanismos de explosión de las supernovas siguen existiendo. ser objeto de debate científico.
Los científicos Yuan Qi Ni, Dae-Sik Moon y Maria R. Drout del Instituto Dunlap de la Universidad de Toronto dirigieron este programa internacional para la detección temprana de supernovas y observaciones de seguimiento integrales.
Según los investigadores, esta supernova, denominada SN 2018aoz, explotó el 29 de marzo de 2018 y pudieron detectarla menos de una hora después de su primera explosión brillante, que es la primera localización multibanda de una supernova de Tipo Ia hasta la fecha. .
Además, obtuvieron información natal crucial sobre cómo ocurrió la explosión.
“Las supernovas de tipo Ia tardan entre 16 y 19 días desde que explotan en alcanzar su máxima luminosidad. Si tuviéramos instrumentos mirando todo el cielo todo el tiempo, descubriríamos SN en sus primeros momentos, pero hasta hace unos cuatro o cinco años. no fue posible», señaló Galbany.
Nuevos proyectos, como ASAS-SN, ZTF o ATLAS, usan telescopios relativamente pequeños para escanear todo el cielo con más frecuencia y pueden encontrar objetos que no estaban allí antes que antes.
“Antes era un hito descubrir un SN siete o nueve días después de la explosión, y ahora se pueden descubrir varios entre uno y tres días después de la explosión”, señaló Galbany.
En este caso, es incluso antes, ya que el SN fue detectado tan pronto como una hora después de la primera luz de su explosión.
El ICE-CSIC contribuyó con las observaciones infrarrojas realizadas desde el observatorio Cerro Tololo en Chile (telescopio SMARTS, instrumento ANDICAM).
“SN 2018aoz forma parte de un conjunto de supernovas de tipo Ia que observamos en el infrarrojo para medir las distancias a sus galaxias y así poder determinar la tasa de expansión del Universo local”, explica la investigadora catalana.
Galbany informó que los datos obtenidos hasta ahora revelan una concentración de metales de la familia del hierro en el 1% más externo del material expulsado por la supernova.
Esto revela un rápido enrojecimiento de la luz de la supernova, es decir, una absorción temporal de su luz más azul, durante las primeras doce horas de su infancia.
Este hallazgo indica que las explosiones normales de supernova de Tipo Ia podrían ser provocadas por materiales que se queman en la superficie o sufrir un proceso de mezcla extremo que trae elementos más pesados desde el interior a la superficie.
Además, según los investigadores, estos datos muy tempranos permiten distinguir entre diferentes modelos de explosión de las supernovas Ia.
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