La potencial escalada de la guerra en Ucrania a un conflicto nuclear global evoca la advertencia histórica de Carl Sagan en 1983: el uso de armas atómicas provocará inevitablemente un invierno nuclear que, además de acabar con la vida en la Tierra, también tendrá un impacto en el universo. .
La alerta nuclear declarada por Vladimir Putin tras la invasión de Ucrania y las amenazas de enfrentamiento militar entre Rusia y la OTAN han abierto la puerta a una escalada militar que podría desembocar en una guerra atómica mundial.
Las amenazas del Kremlin implicaban que Rusia tendría alguna ventaja capaz de neutralizar el principio de destrucción mutua asegurada ideado durante la Guerra Fría por John von Neumann, uno de los matemáticos más importantes del siglo XX, según el cual un ataque nuclear iniciado por un competidor significaría la destrucción simultánea de ambos.
Nos remontamos a los días de la administración Reagan (1981-1989), cuando el entonces presidente de los EE. UU. consideró la idea de que la ahora desaparecida Unión Soviética era vulnerable y podía ser atacada sin correr el riesgo de un desastre nuclear de respuesta para los EE. UU.
Esta hipótesis provocó la reacción inmediata de un notable científico, Carl Sagan, reflejada en un célebre artículo publicado en 1983 en la revista Parade, poco después de que un avión de pasajeros surcoreano (KAL 007) fuera derribado sobre Sakhalin por combatientes soviéticos, que lo consiguieron. incorrecto. para un avión espía estadounidense. Este es uno de los incidentes más graves de la Guerra Fría.
apocalipsis nuclear
Estos momentos de gran tensión entre dos gigantes nucleares llevaron a Sagan a denunciar claramente que un conflicto nuclear era, necesariamente, un escenario apocalíptico que acabaría con la vida en la Tierra. Lo llamó invierno nuclear.
Basado en modelos científicos, el invierno nuclear predice que una guerra nuclear levantaría una enorme nube de ceniza y polvo que estaría suspendida en la atmósfera durante meses.
La oscuridad resultante conduciría a la muerte de los seres vivos que realizan la fotosíntesis ya la desaparición de otros seres vivos, ya agonizantes por el aire irrespirable de las explosiones nucleares.
El artículo de Sagan dejaba claro que no era necesario que las dos potencias nucleares usaran todo su arsenal para lograr un escenario tan apocalíptico: una guerra a menor escala con bombas atómicas podría destruir a la humanidad como la conocemos. La Universidad de Princeton ya diseñó cómo sería esta escalada apocalíptica.
descenso de las temperaturas
El término invierno nuclear fue acuñado originalmente por el científico atmosférico Richard Turco para referirse a la drástica caída de las temperaturas globales (hasta 30-40 grados centígrados en los continentes del hemisferio norte) que resultaría del bloqueo de la luz solar como resultado del humo proyectado en el atmósfera después de una guerra nuclear.
Si bien el modelo utilizado para diseñar estos escenarios nunca se consideró perfecto, lo que presentaba era más que suficiente para darle plausibilidad y una alta probabilidad de ocurrencia. En diciembre de 1983, el artículo de Sagan fue confirmado por su publicación en la revista Science.
El momento actual no es comparable al de los años 80, pero llama la atención que en esta ocasión sea un líder ruso el que insinúe que es capaz de atacar a Europa con armas nucleares sin desencadenar un invierno nuclear. Putin es en cierto modo el Reagan ruso en el duelo histórico entre las dos potencias.
escalada de armas
Según el Boletín de Científicos Atómicos, Rusia se encuentra en las etapas finales de una modernización de décadas de sus fuerzas nucleares estratégicas y no estratégicas para reemplazar las armas de la era soviética con sistemas más nuevos.
Agrega que los programas de modernización nuclear de Rusia, combinados con un aumento en el número y el tamaño de los ejercicios militares y amenazas nucleares explícitas ocasionales contra otros países, contribuyen a la incertidumbre sobre las intenciones a largo plazo de Rusia. Rusia y la intensificación del debate internacional sobre la naturaleza de su estrategia nuclear.
Estas preocupaciones, a su vez, alimentan el aumento del gasto en defensa, los programas de modernización nuclear y la oposición política a mayores reducciones de armas nucleares en Europa Occidental y Estados Unidos.
Le Bulletin indique également que le fait que les planificateurs militaires russes recherchent un large éventail de versions nouvelles et améliorées d’armes nucléaires suggère que la Russie s’oriente vers des stratégies de guerre régionales, voire vers l’utilisation d’armes conçues pour semer el terror. Ucrania podría ser el primer marco europeo de esta estrategia rusa.
perspectiva cósmica
El caso es que actualmente hay nueve países con arsenales nucleares: Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán, Corea del Norte e Israel, que acumulan un total de 22.440 armas atómicas operativas.
La posibilidad de que una pequeña parte de este arsenal pudiera provocar un invierno nuclear fue planteada, más de 30 años después del artículo de Sagan, por otra personalidad relevante, el embajador ruso Roland Timerbaev (1927-2019), miembro del servicio diplomático soviético-ruso. durante 43 años, un luchador empedernido por el desarme nuclear y uno de los autores del Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares.
En un artículo publicado hace tres años por la American Arms Control Association, titulado Our Place in the Universe and Nuclear Weapons, Timerbaev va un poco más allá de Sagan, ofreciendo una perspectiva cósmica de lo que podría estar pasando en el universo si se materializa el invierno nuclear.
impacto evolutivo
Timerbaev consideró que el descubrimiento de las armas atómicas formó parte de la historia del universo, y que su uso podría ser una formación más que eso nuestro planeta sufra un impacto traumático para la vida, ya que asteroides gigantes o volcanes peligrosos acechan desde el principio el tiempo
Agrega que había al menos otras 20 especies de seres humanos antes de la aparición del homo sapiens, y que todos ellos estaban menos adaptados a la vida en la Tierra que un humano moderno, pero que todos se extinguieron.
Sostiene que la especie humana actual también tiene graves deficiencias que amenazan su existencia futura, porque estas deficiencias nos conducen a la hostilidad, los conflictos y las guerras. Y que esta amenaza humana está empeorando.
Concluye diciendo que comprender la dependencia total de la vida en la Tierra de las armas nucleares requiere inexorablemente más esfuerzos para abandonar y eliminar estas armas.
Advertencia al universo
La revista Atlantic añade un toque cósmico al posible invierno nuclear. En un artículo publicado en 2015, señala que una bomba nuclear emite un tipo de luz similar a la que se origina en el interior de las estrellas, donde las temperaturas alcanzan las decenas de millones de grados.
Agrega que si hubiera muchas más explosiones, involucrando muchas armas nucleares, podrían generar suficiente calor y luz para ser vistas (aunque sea por unos momentos) desde las estrellas cercanas, o desde lo más profundo de nuestra galaxia, cada vez que alguien las mire.
Esto significa que el invierno nuclear nunca sería solo un problema para el planeta Tierra. Alguien en un planeta distante podría comentar, observar, otra civilización perdida y ocuparse de sus asuntos.
.
