Sorprendentemente autoritario para su edad, Carlos Alcaraz venció el jueves al actual campeón de Indian Wells, Cameron Norrie, y se enfrentó a su compatriota Rafa Nadal en una semifinal histórica del tenis español entre una leyenda y quien está llamado a gritar para tomar el relevo. El joven español, de tan solo 18 años, venció al zurdo británico por 6-4, 6-3 en una hora y 44 minutos.
Hay algo mágico en todo lo que rodea a Alcaraz en este momento, pues en esta edición de Indian Wells arrasa con un tenis espectacular e incansable, no ha cedido un solo set en lo que va del torneo y además se convirtió en el semifinalista más joven del Desierto de California. desde André Aggasi en 1988.
Como antesala de la final, que se disputará el sábado, le espera nada menos que Nadal, el espejo natural en el que se ve Alcaraz y que le ha derrotado de forma decisiva en el único enfrentamiento entre ambos hasta el momento (6-1 y 6). – 2 en el Masters de Madrid 2021). Pero todo indica que ahora el duelo será mucho más reñido. Desde aquel partido perdido en Madrid, Alcaraz ha ganado sus dos primeros títulos (Umag 2021 y Río de Janeiro 2022), alcanzó los cuartos de final del US Open el año pasado, y ahora llega con muchas ganas y confianza a su partido. contra Nadal. tras llegar a las primeras semifinales de un Masters 1000 de toda su carrera.
La alegría de las españolas fue total este jueves en Indian Wells ya que Paula Badosa, vigente campeona del cuadro femenino, también se clasificó para semifinales al doblegar a Veronika Kudermetova por 6-3, 6-2 en una hora y 23 minutos.
Alcaraz gana en el intercambio
El primer set fue un constante intercambio de «breaks» en un partido muy intenso. Alcaraz comenzó con el pie izquierdo perdiendo el servicio en el primer juego de la noche, pero Norrie tampoco pudo aguantar mucho y el juego quedó empatado 2-2. Con un gran derechazo, el británico hizo un nuevo «break» para el 2-3 y la historia se repitió, ya que, poco después, Alcaraz recuperó muy agresivamente el break con una bonita volea. El español se metió con valentía en la red y resistió los intentos de pase duros y potentes de Norrie. Ya en la secuencia decisiva, Alcaraz perdió dos puntos de set en la devolución por 5-4 en un partido en el que Norrie estuvo contra las cuerdas con su saque. Pero el tercer tiempo fue la vencida y con una excelente dejada del español, seguida de un golpe de derecha a la red del británico, Alcaraz se llevó el primer set por 6-4 a los 55 minutos.
Norrie disparó con orgullo de campeón y paseó su plástica y elegante derecha para desafiar el servicio de Alcaraz, que concedió el «break» en su segunda ronda de servicio en el segundo set (1-2). Sin embargo, el joven se recompuso de inmediato y devolvió el quiebre en el siguiente partido. Norrie, quien contó con la ayuda del fisioterapeuta para que lo ayudara a estirar la pierna izquierda, fue perdiendo poco a poco precisión y potencia en sus golpes. Frente a él también estaba Alcaraz, impresionante e imponente en su extravagancia física y que asestaba mil y un golpes a su rival si quería sumar un punto. Después de uno de esos eternos intercambios con la fantástica defensa de Alcaraz que levantó a la multitud en el centro de la pista, el español se adelantó con un «break» y dejó a Norrie en el suelo tras una fallida subida a la red (4-2) Norrie parecía algo agarrotado por sus problemas físicos pero volvió a conseguir romper el servicio de Alcaraz, aunque le pegó de inmediato para poner al español todavía por delante (5-3). No le tembló nada el pulso a Alcaraz, que firmó de forma muy contundente una de las páginas más brillantes de su todavía joven -pero absolutamente prometedora- carrera en el tenis.
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