Orgulloso fútbol italiano, orgullosa Italia, no podía más. La década de los 2010 llegaba a su fin y la vitrina europea aún no se renovaba. Los 10 años anteriores habían sido fructíferos para la Serie A, con dos títulos de Liga de Campeones para el AC Milan (2003 y 2007) y otro para el Inter (2010), además de una presencia regular de la Juventus en las etapas finales.
Habían pasado de competir cabeza a cabeza en la Copa de Europa con españoles, ingleses y alemanes a un puesto secundario en el orden continental, con solo dos finales para la Juve (2015 y 2017, las dos perdidas), equipo que ganó nueve Scudettos consecutivos (2011-20), lo que confirma la pérdida de competitividad interna y, en consecuencia, la pérdida de interés por el producto de la Serie A.
La crisis económica y los desmanes del pasado habían pesado mucho sobre los dos grandes equipos milaneses, depositados en el orden europeo, y clubes como el Nápoles o la Roma tomaron el relevo de local, sin poder enfrentarse con regularidad a los mejores clubes del resto de ligas. de cabeza
Una tendencia que incluso vio a Italia perder un puesto fijo en la Champions League (de cuatro a tres) frente a Alemania, antes de la reestructuración de 2018 que les garantizaba cuatro puestos fijos cada año, colocando a su liga como la cuarta del continente. A principios de siglo se había convertido en el mejor del mundo, según el ranking de la UEFA.
ley beckham
Todo este contexto permite entender por qué en 2019 el gobierno italiano, entonces presidido por Giuseppe Conte, acabó cediendo a las presiones de los clubes más importantes del país para obtener ventajas fiscales en la contratación de futbolistas, a imagen y semejanza. a la ley de Beckham. aprobado en España en 2003 y derogado para los futbolistas, en dos fases, en 2010 y 2015.
Una iniciativa, puesta en blanco y negro por un decreto del gobierno, que prácticamente coincidió en el tiempo, y esto no parece casualidad, con la entrada del capital chino en el accionariado mayoritario de Inter y Milan. El objetivo era claro: aumentar la competitividad de los equipos italianos en las competiciones europeas. Tres años después, ya es más que evidente que el objetivo ha fracasado estrepitosamente.
La normal, aprobada el 30 de abril de 2019, no estaba pensada exclusivamente para futbolistas, pero muchos podrían beneficiarse de ella. Los extranjeros que no hayan residido en Italia en los dos últimos años anteriores a su llegada al país solo tienen derecho a tributar durante cinco años sobre el 30% de sus ingresos en la mayoría de los territorios y el 10% en algunas provincias del sur. Medidas parcialmente renovables por cinco años adicionales.
Menos caro
Dado que en el fútbol de élite son los clubes los que soportan la carga fiscal, ya que los futbolistas negocian su salario neto, la aplicación de esta medida ha supuesto una mayor capacidad de los equipos italianos para incorporar futbolistas extranjeros. En otras palabras, sus salarios se han vuelto mucho más baratos de lo que solían ser, dando a los clubes italianos una mayor capacidad financiera para atraer talento.
La serie A se suma así a las medidas para simplificar la vida de los clubes que, según distintas modalidades, también se aplican en Reino Unido y Francia. Los paraísos fiscales aplicados al fútbol (también a otros sectores) han penalizado a España. LaLiga elaboró un informe interno en 2020 en el que calculaba, a grandes rasgos, que una gran estrella mundial pagaría impuestos en torno a un 40% más en España que en Italia en un lustro, 215 millones frente a 130. Dinero, eso sí, que el público italiano Las arcas dejaron de ingresar tras la aprobación del decreto de 2019.
El asunto Ronaldo
La primera consecuencia directa del cambio fiscal fue el fichaje de Cristiano Ronaldo por la Juventus en el verano de 2019. El club turinés nunca habría podido pagar la cantidad bruta que percibió el portugués en el Real Madrid, pero supo hacer frente a la rebaja de la carga fiscal exigida por el gobierno italiano. Durante los siguientes veranos, grandes fichajes como Matthijs de Ligt (Juventus), Romelu Lukaku (Inter) y Victor Osimhen (Nápoles) se apoderaron de otros clubes europeos.
La medida, en definitiva, sirvió para reforzar a los clubes italianos con jugadores a los que hasta ahora les había costado llegar al mercado. Pero, ¿ha logrado su objetivo inicial, hacer que los equipos italianos sean más competitivos en Europa? Los datos muestran que no solo sus resultados no han mejorado desde 2019, sino que incluso han empeorado.
La última vez que un italiano llegó a la final de la Champions League (Juventus) fue en 2017. La última semifinal (Roma), en 2018. En 2019 y 2020 el límite fueron los cuartos de final, primero con la Juventus y luego con el Atalanta. La regresión se ha consolidado en las últimas dos temporadas, sin representantes de la Serie A entre los ocho mejores de Europa. La eliminación del Inter a manos del Liverpool la semana pasada y la de la Juventus ante el Villarreal el pasado miércoles confirmaron otro ‘annus horribilis’ para el Calcio.
Es decir, durante estos años la Hacienda italiana ingresó mucho menos dinero del que habría recaudado hasta 2019 y los resultados de sus equipos se deterioraron. Y que desde la puesta en marcha de esta medida fiscal, la Serie A se ha consolidado como la segunda liga del mundo que más dinero invierte en fichajes, por detrás de la inaccesible Premier League y muy por delante de LaLiga.
Los motivos de esta paradoja son sin duda deportivos, pero también tienen que ver con la cultura económica de los clubes de la Serie A. Tradicionalmente, se trata de entidades que viven al límite económico, como el Barcelona de Josep Maria Bartomeu, al que ha golpeado la pandemia. muy duro. Un informe de la UEFA calcula que el campeonato italiano ha perdido un 21% de su actividad a lo largo de la temporada 2020-21, lejos de los datos de la Premier League (12%), la Ligue 1 (11%), la Bundesliga (9%) y sobre todo LaLiga (5%).
permuta
Entonces, ¿cómo es que eran la segunda liga con mayor gasto? “Porque muchas de sus transferencias no se hacen con dinero real, sino a través de swaps destinados a equilibrar saldos”, explica una fuente familiarizada con la dinámica de las competiciones europeas.
Los swaps (el caso de Arthur y Pjanic es quizás el más conocido en España) permiten a los clubes destinar como ingresos directos la cantidad pactada entre los clubes por la salida de su futbolista, mientras que la amortización del jugador que pasa a la entidad se reparte los años del contrato. Saldan el saldo del ejercicio en curso a costa de hipoteca parcial sobre los siguientes. Es decir, pan para hoy y hambre para mañana.
Y el problema del fútbol italiano y su irresistible pérdida de importancia en el fútbol europeo está precisamente ligado a esto, a la ausencia de una cultura financiera moderna como la de los clubes de Inglaterra y España. La Ley Beckham de Italia fue solo una medida caprichosa que no sirvió para revertir la dinámica. Exactamente lo mismo que pasó entonces en España, solo que 15 años después.
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