Temporada de castañas en Tenerife

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Ya es otoño en Canarias. Temporada de lluvias, aunque de momento no hay muchas. Octubre marca el inicio del mes del vino y las bodegas abrirán próximamente, una vez ya iniciada la vendimia en la mayor parte de las zonas de Tenerife. Y antes de que los turrones, las luces y los villancicos inunden las calles de la isla, también es el momento de las castañas.

Su aroma es inconfundible cuando las parrilladas empiezan a instalarse en las calles de Santa Cruz de Tenerife. Este olor y la pequeña nube de humo que lo envuelve indican que definitivamente ha llegado el otoño.

A falta de estos puestos tradicionales que inician su actividad, la fruta ya es protagonista del paisaje tinerfeño. Son varios los entornos de la isla por los que se realizan rutas en torno a esta variedad de flora y, aunque menos que en el pasado, sigue siendo habitual que se organicen incursiones para recogerla.

Palo o vara con la mano y sacudir las ramas de los castaños para que caiga al suelo esta característica vaina y se pueda sacar el manjar de su interior. Su consumo es habitual en Tenerife, pero menos conocidas son sus propiedades y menos aún sus variedades.

superalimento

Así, se ha convertido últimamente en algo tan de moda como un superalimento. Rica en fibra e hidratos de carbono, en las castañas destacan los minerales fósforo y potasio, y las vitaminas del grupo B (B1 y B6) y casi la mitad de su composición es agua.

Por ello, entre las propiedades de consumo, siempre moderadas, de la castaña, se encuentran

  • ANTIOXIDANTE: su composición en polifenoles le confiere a esta hortaliza la capacidad de ser un fruto seco con propiedades antioxidantes, muy bajo en grasas, lo que ayuda a controlar el estrés y la formación de radicales libres de oxígeno. Ideal para deportistas.

  • SATISFACE: al ser frutos secos con menos grasa y una gran cantidad de hidratos de carbono, generan rápidamente una sensación de saciedad.

  • DIGESTIVO: su alta concentración de taninos ejerce una acción astringente y antiinflamatoria, útil en episodios de diarrea, cocida y sin abusar. Además, tiene una cantidad suficiente de fibra para favorecer el tránsito intestinal.

  • MINERALIZANTE: su contenido en minerales no es despreciable, especialmente importante en dietas veganas.

  • CARDIOVASCULAR: por su naturaleza previene el padecimiento de enfermedades cardiovasculares porque ayuda a reducir la grasa en las arterias. Además, su equilibrio sodio-potasio las convierte en un alimento adecuado para personas con hipertensión.

  • ANTIDIABÉTICO: según diversos estudios, las castañas reducen moderadamente el azúcar en sangre, además de tener hidratos de carbono de absorción lenta, muy recomendable en las dietas de los diabéticos.

  • ANTIBACTERIANO: sus hojas han demostrado ser muy eficaces contra Staphlococcus aureus, una bacteria que puede causar un gran número de enfermedades.

  • SISTEMA NERVIOSO: su alta composición en vitaminas del grupo B y minerales ayuda al buen funcionamiento del sistema nervioso.

  • SISTEMA MUSCULAR: muy interesante para la musculatura de los deportistas por su alto contenido en magnesio y potasio.

Las más comunes son las castañas comunes o castañas europeas, chinas y japonesas, cuyas diferencias se deben principalmente a la proporción de hidratos de carbono. De ellos han surgido otras innumerables variedades cultivadas propias de cada región.

El superalimento saciante que refuerza tus defensas y te ayuda a adelgazar

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Al horno

Para cocer las castañas al horno, solo necesitas las castañas y sal al gusto (tampoco puedes añadir nada). Es importante pellizcar un poco la piel para que penetre bien el calor. Es recomendable hacer una buena cantidad de ellos, ya que no es necesario comerlos frescos: se pueden guardar y degustar en otro momento.

El horno debe programarse con el calor de arriba hacia abajo a 200 grados. El tiempo dependerá mucho del horno y de las castañas, pero por lo general con unos diez minutos por lado es suficiente.

Cocido

Esta no es la opción más habitual, pero se puede utilizar para hacer otras recetas: salsas, cremas de verduras o dulces… Lo peor de esta receta es que hay que pelar las castañas crudas, lo que es más laborioso.

Una vez limpias, debes ponerlas en agua hirviendo durante unos 45 minutos. También se pueden preparar más rápido en la olla a presión. En caso de que luego el objetivo sea hacer un puré, es mejor dejarlos unos minutos más para que sea más fácil machacarlos con un tenedor.

en el microondas

La forma de preparar las castañas en el microondas es muy similar a la del horno. Los tiempos de preparación son sencillos: si el microondas alcanza una potencia de 1000 W, bastarán dos minutos; si solo llega a los 800W, tardará dos minutos y medio. Y así enseguida.

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