Los caminos futbolísticos son imposibles de predecir: pregúntenle a Louis van Gaal, que ya estuvo cerca de la gloria en la clasificación de Holanda para la final del Mundial (2014) cuando chocó con un portero al que había llevado a Europa siete años antes.
«Duele, sobre todo porque fui yo quien le enseñó a parar los tiros a puerta», dijo Van Gaal después de que Holanda fuera eliminada en la tanda de penales en semifinales contra Argentina en el Arena Corintios de Sao Paulo el 9 de julio de 2014.
El técnico holandés se refería a Sergio Romero, el portero argentino, que salvó dos penaltis (a tiros de Vlaar y Sneijder) y clasificó a su equipo para la final.
De Avellaneda a Alkmaar
Van Gaal tenía razón: fue él quien descubrió el talento de Romero hace siete años. Lo fichó procedente del Racing de Avellaneda para incorporarse al AZ Alkmaar, equipo con el que los dos ganarían la Liga holandesa.
Romero tenía 20 años y aunque ganó el Mundial Junior 2007, no era muy conocido en Europa. Durante el curso universitario 2007-08, Romero jugó poco a las órdenes de Van Gaal, pero la temporada siguiente (2008-09) marcó su explosión: el AZ Alkmaar ganó el segundo campeonato de su historia y Romero no encajó solo 22 goles en 34 partidos. Dejó su portería a cero en 18 partidos.
Romero y Van Gaal se separaron en 2009: el técnico se fue al Bayern y el portero argentino fichó por la Sampdoria en 2011.
Cuando Argentina eliminó a Holanda en las semifinales de Brasil 2014, Romero elogió a Van Gaal.
un jugador agradecido
“Quiero agradecer a Louis porque me ayudó cuando vine a Holanda. Fui a un país donde no entendía una palabra, y él me ayudó. Le estoy agradecido por todo lo que ha hecho por mí. Sé que dijo que me ayudó a salvar los penaltis. La verdad es que enseña mucho a los jugadores, los ayuda a crecer y les da mucha atención».
Lejos de resentirse con él por haberlo excluido de la final del Mundial, Van Gaal recordó poco después a Romero: en el verano de 2015, el técnico holandés dirigía al Manchester United, y supuso que De Gea iría al Madrid, fichó a Romero.
De Gea no fichó por el Madrid (este fax llegó tarde) y Romero no jugó muchos partidos con Van Gaal en el United.
.
