Con la eliminación de Gales del Mundial, donde no rindió al nivel que se esperaba de él, Gareth Bale (Cardiff, 1989) firmó su epitafio. El fútbol de primera división ya estaba muy lejos para el delantero, que golpeaba frustrado una de las cámaras que trabajaban en el partido contra Inglaterra. Era el último papel de un jugador que creció y explotó como gran lateral izquierdo en el Tottehnam y se encontró como uno de los mejores laterales del mundo, dando al Real Madrid tardes de gloria (aunque eso acabó saliendo por la puerta de atrás). ).
Un apetitoso caramelo que se disuelve. El ‘Gales, Golf, Madrid, por ese orden’ con el que se saltó la primera línea, donde acumuló hasta 19 títulos con la camiseta del Real Madrid, entre ellos cinco Champions League. En verano de 2020 puso fin a una etapa blanca que se alargó hasta el desgaste, pero donde Gareth dejó grandes postales. Como el gol chileno que permitió a los blancos ganar la Champions League de 2018.
Este gol ilustra a la perfección el talento explosivo de Bale. Rompió el empate ante el Liverpool al poco de salir del terreno de juego, aprovechando un centro de Marcelo. Una obra nacida de la brillante imprecisión que siempre ha mostrado un ídolo tímido, que apenas aprendió el idioma en todos sus años como jugador del Real Madrid.
goleador final
Esa capacidad para mantenerse al margen de los contextos y superarlos le llevó a pegar un cabezazo en Lisboa con el que desequilibró la final de la Champions ante el Atlético. Igualmente memorable fue el gol que marcó en la final de la Copa del Rey de 2014, la última ganada por el Real Madrid. Un gol que mostró sus virtudes volcánicas. Dejó atrás a Marc Bartra y derrocó al eterno enemigo, el FC Barcelona.
Bale intentó refugiarse en la MLS, fijándose en Los Ángeles FC para alargar su carrera rumbo al Mundial con el que cerró su carrera. Acabó siendo la culminación de una exitosa carrera, también a nivel de selecciones, a pesar del resultado en Qatar (el primer Mundial desde 1958). Logró algo impensable para el fútbol de su país, como llegar a semifinales de la Eurocopa 2016.
17 cursos en la élite
«Después de una consideración cuidadosa y reflexiva, anuncio mi retiro inmediato del fútbol internacional y de clubes. Soy increíblemente afortunado de haber cumplido mi sueño de jugar el deporte que amo. Me ha brindado algunos de los mejores momentos de mi vida. Hay 17 temporadas al más alto nivel que serán imposibles de repetir, da igual lo que me depare el próximo capítulo», explicó Bale en una de las dos declaraciones difundidas. El primero, centrado en el fútbol de clubes. El segundo, dirigido a Gales.
En la nota, el exjugador repasó su trayectoria, desde el primer contacto con Sotuhampton hasta el último con LAFC, pasando por «jugar y dirigir a mi país 111 veces». En la primera comunicación, Bale dice que se siente en deuda ‘con mucha gente’ por ayudarlo a darle un giro a su vida y dar forma a una carrera que ahora está acabada.
Una primera parte de su despedida donde los nombres propios son los de sus padres y su hermana, “porque sin su devoción en los primeros días no escribiría esto”, además de su esposa e hijos, “porque su cariño y apoyo me ha hecho seguir adelante: me inspiras a ser mejor y estoy orgulloso de eso». La primera carta termina con su firma y el siguiente mensaje: «Ahora paso a la siguiente etapa de mi vida. Este es un momento de cambio y transición, una oportunidad para una nueva aventura».
nada como Gales
Pero el final de la carrera de Bale, del que incluso se especuló que se retiraría en el Cardiff City, estuvo marcado por sus actuaciones con su equipo. Así, el lateral dedicó su propia despedida a Gales, mucho más emotiva y directa. «Comment décrire ce que cela signifie pour moi de faire partie de ce pays et de cette équipe ? Comment exprimer l’impact que cela a eu sur ma vie ?», demande un joueur pour qui porter le maillot des Dragons a changé sa vie et su personalidad. .
Bale dice sentirse afortunado ‘de ser galés e internacional, algo incomparable a todo lo que he vivido’, por lo que agradece haber sentido ‘el apoyo y la pasión del muro rojo y estar juntos en lugares inesperados y sorprendentes’. Gareth, quien siempre se ha sentido más integrado al mundo que le ha dado su nación, dice que no se alejará «del equipo que vive en mí y corre por mis venas. Después de todo, el dragón en mi camiseta es todo lo que tengo». necesitar. «.
El golf ya es la prioridad
Pese a salir de la sombra del Real Madrid, la trayectoria de Bale en el Santiago Bernabéu fue rica en momentos para el imaginario colectivo de los madridistas. Momentos enmarcados que le protegieron al pasar de titular a revulsivo para acabar siendo un tema muy caro al ser el jugador mejor pagado, aunque sin apenas minutos. Gareth debutó el 14 de septiembre de 2013 durante una visita al Villarreal y no tardó mucho en marcar su primer gol como arco.
Aplicó la estrategia de la precocidad que le llevó a debutar con el Southampton a los 16 años, siendo el segundo más joven en hacerlo, tras Theo Walcott. Tras completar 40 partidos, acabó recalando en el Tottenham, donde se convirtió en la joya de la corona que le arrebató el Real Madrid. En todas las etapas, su prodigiosa capacidad física lo acompañó en los momentos de brillantez.
«The Cardiff Express» termina su viaje en una estación indefinida. Sería un medio recorrido para cualquier jugador de élite, ahora que las rachas continúan incluso por encima de los 40. Sin embargo, si algo tenía claro Bale es que sus paradas vitales las determina él. El golf ya está, por si quedaba alguna duda, a la cabeza de la lista de prioridades de un genio tímido e incorrecto.
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