Ucrania está lanzando una ola de ataques con drones y operaciones de sabotaje destinadas a reducir la capacidad logística de Rusia. Hay al menos media docena de aciertos confirmados y geolocalizados en depósitos de combustible o líneas de trenes de carga en Rusia. Estas se conocen en la jerga militar como «shaping Operations» o «Preparation» (operaciones de Shaping) que anticipan una contraofensiva militar.
El ataque más reciente tuvo lugar el jueves. La refinería Ilsky de Rusia, cerca de la ciudad de Krasnodar, fue alcanzada por un dron y envuelta en llamas. Tiene una capacidad de procesamiento de petróleo de 6,6 millones de toneladas anuales. Horas antes, un depósito de combustible había sido destruido y envuelto en llamas en la ciudad de Taman, cerca del puente que une Rusia con la península de Crimea anexada. La columna de humo resultante era visible a kilómetros a la redonda. “El incendio fue clasificado como de mayor grado de dificultad para su extinción”, reconoció Veniamin Kondratyev, gobernador ruso de la región de Krasnodar.
«Los ataques que estamos presenciando en Melitopol, Crimea y otras partes del sur de Ucrania, contra depósitos de combustible o armas e infraestructura de transporte son una forma clásica de ‘operación escenificada'», dice Thomas Simpson, profesor de la Universidad de Oxford y excomando. de los marines británicos.
El sábado hubo un ataque a otro depósito, esta vez en la ciudad de Sebastopol, la base de la Flota del Mar Negro de la Armada rusa. Su gobernador, Mikhail Razvozhaev, admitió que un dron ucraniano había provocado el incendio. “El enemigo quería tomar Sebastopol por sorpresa con un ataque furtivo”, dijo, pero “los bomberos rusos pudieron extinguir las llamas y evitar una catástrofe”.
Ucrania no admite directamente los ataques, pero afirmó haber destruido 10 tanques rusos en los últimos días e inutilizado 40.000 toneladas de combustible.
“Creo que los ataques a los depósitos de combustible están tratando de reducir la capacidad de la fuerza aérea rusa, lo que será un problema cuando ataquen a Ucrania”, dice Yago Rodríguez, analista de guerra y editor de The Political Room. “Ucrania también quiere reducir la movilidad de las brigadas mecanizadas que Rusia tiene en reserva. Mover una brigada requiere al menos 290.000 litros de combustible. Y esa será la clave de esta ofensiva: cómo logrará Rusia desplegar sus reservas para contrarrestarla. A menos combustible, menos capacidad.
Descarrilamiento de tren en Rusia
El lunes, una explosión provocó el descarrilamiento de un tren en Urecha, en la región rusa de Bryansk, fronteriza con Ucrania. Martes, otro en Snezka. Moscú afirma que grupos de saboteadores proucranianos llevan a cabo este tipo de operaciones en suelo ruso.
“Parece ser ataques preparatorios antes de la ofensiva, ataques que dan forma al campo de batalla. Antes de una operación de escape [del frente] o una contraofensiva, se lanzan ataques aéreos masivos contra objetivos logísticos y de telecomunicaciones, mientras las tropas llegan al campo de batalla”, explica Guillermo Pulido, estudiante de doctorado en estudios estratégicos y analista de la revista Ejércitos. “Pero si bien estos ataques pueden parecer muchos, en realidad son bastantes. Piense en los ataques de conformación antes de la invasión de Irak en 2003 o la ofensiva de 1991, cuando pasaron meses bombardeando antes de atacar, dejando al enemigo en mal estado, sin combustible ni municiones e incapaz de coordinarse».
Pulido considera que estos ataques no suponen, por el momento, un gran perjuicio para las fuerzas armadas rusas. Además, el combustible desperdiciado en Sebastopol se usó para la flota, no para los tanques que eventualmente se usarían para defenderse de la ofensiva ucraniana. «No creo que estos golpes afecten demasiado las habilidades rusas, aunque todo debe tomarse con pinzas, ya que puede haber factores secretos que no conocemos».
Contraofensiva «política»
En 1863 tuvo lugar la Batalla de Gettysburg en los Estados Unidos. Fue el combate con menos bajas de toda la guerra civil que asoló el país. No tenía mucho sentido militar, pero los confederados propietarios de esclavos lo vieron como una oportunidad para convencer a Gran Bretaña (preocupada por la escasez de algodón) de que era capaz de lastimar a los alborotadores de la Unión y que si Londres iba a la guerra en su nombre, el Sur podría ganar. Perdieron estrepitosamente la Batalla de Gettysburg y el Reino Unido quedó fuera del conflicto. El ejército federal ganó la guerra en 1965.
El analista de guerra Guillermo Pulido cita esta batalla como un ejemplo de ofensivas «políticas». Según él, el preparado por Ucrania va en esa dirección. Convence a Occidente de que un abundante apoyo militar puede ayudarlos a recuperar territorio. Especialmente después de que se reveló en documentos filtrados del Pentágono que Washington no espera recuperaciones significativas y rápidas del territorio ucraniano por parte de las fuerzas comandadas por Volodimir Zelensky.
Las señales que envía Ucrania sobre la ofensiva son contradictorias. En los últimos días, el presidente y su ministro de Defensa, Oleksii Reznikov, habían tratado de reducir las expectativas generadas por el contraataque previsto para la primavera. Pero este miércoles, la defensa titular dio un giro de 180º. “En general, estamos listos. Mis comandantes darán la orden dependiendo del clima”, dijo Reznikov. “Los preparativos están llegando a su fin. Además de recibir las armas, tenían que ser dominadas”.
“Una de las características de esta guerra es que Ucrania mostró una gran paciencia y se tomó el tiempo necesario en las operaciones preparatorias, los ataques que sentaron las condiciones para futuras maniobras”, explica Thomas Simpsons. «Esta forma de trabajar les ha funcionado muy bien en 2022, especialmente en las provincias de Chernihiv, Sumy, Kharkov y Kherson». La contraofensiva que preparan, concluye, podría llegar mañana, o tardar unos meses en empezar.
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