Gibraltar luce su ‘gen’ británico de cara a la coronación de Carlos III con un desfile en honor al nuevo monarca. Mientras tanto, la diplomacia británica, española y europea está furiosa porque el acuerdo para encontrar un lugar para el Peñón en la Unión Europea se nos escapa de las manos. El gobernador del Reino Unido presiona, y convoca a aprobar un texto antes del verano. El presidente del Gobierno británico llama a Pedro Sánchez para hablar de la marcha de las negociaciones. Solo resulta que los dos están de acuerdo en que el acuerdo es deseable y lo antes posible. Pero nada parece cambiar sobre el terreno. El ministro español de Exteriores repite su mantra de los últimos meses: que España ya ha hecho una propuesta, que “la pelota está en el tejado del Reino Unido” y que “nada está pactado hasta que no todo está pactado”. El Gobierno del Peñón prepara planes de contingencia por si, finalmente, no hay acuerdo y La Verja se convierte en frontera dura y dificulta el tránsito y las relaciones económicas entre Gibraltar y la vecina provincia de Cádiz. Pero estos días toca celebrar la llegada de Carlos III.
Fuerzas británicas en Gibraltar
Personal de las fuerzas británicas en Gibraltar marcharon este miércoles frente a «El Convento», residencia oficial del Gobernador de Gibraltar. La celebración fue organizada por el Ministerio de Defensa del Reino Unido en Gibraltar, a petición del Gobernador David Steel y el Ministro Principal Fabian Picardo. En Convent Place también está el Número 6 del Gobierno de Su Majestad. Ambas autoridades se encuentran ahora en el Reino Unido para representar a Gibraltar, a petición del Rey, en su coronación. En la plaza central de la Plaza de las Casamatas se instalará una gran pantalla en la que este sábado se retransmitirá en directo la coronación de Carlos III.
El desfile de soldados británicos en Gibraltar tiene una fuerte carga simbólica. Uno de los problemas que frena el acuerdo para llegar a un acuerdo entre Londres, Bruselas y Madrid sobre Gibraltar es, precisamente, el de los miles de militares que entran constantemente en Gibraltar, y cuya identidad debería ser verificada por España, como agente garante de el espacio europeo Schengen, si finalmente se derriba la valla de separación.
Entre 12.000 y 14.000 soldados británicos pasan cada año por Gibraltar, además de numerosos buques de guerra y aviones militares, además de las fuerzas permanentes. Los datos fueron publicados por primera vez el 24 de abril por el secretario de Defensa del Reino Unido, James Heappey, en una respuesta a la Cámara de los Comunes de la que se hizo eco News Gibraltar. A ello hay que sumar la presencia permanente de mil personas más, entre militares adscritos a El Peñón, funcionarios y civiles contratados.
Tal y como anunciaba este diario, a la negociación del Tratado de Gibraltar, que lleva ya trece rondas, se le suma otro secreto, de carácter eminentemente militar, y cuya falta de avance está lastrando el acuerdo principal. Gibraltar es una importante base militar para las Fuerzas Armadas británicas, que no quieren que los funcionarios fronterizos españoles comprueben sus documentos al llegar al puerto de la Royal Navy o al aeropuerto de la Royal Air Force.
Solo en 2022, llegaron a Gibraltar 79 buques de guerra con entre 6.000 y 7.000 efectivos navales; 117 aviones militares, con unos 4.000 pasajeros militares; y entre 2.000 y 3.000 soldados en misiones de entrenamiento, principalmente del ejército.
Problemas diplomáticos y presión política
El contexto político y diplomático sobre Gibraltar se ha vuelto turbulento en las últimas semanas.
El número dos del gobierno del Reino Unido y exsecretario de Relaciones Exteriores, Dominic Raab, dejó el gobierno hace dos semanas en medio de un escándalo por el presunto acoso de dos de sus subordinados. Según el Daily Telegraph, uno de ellos es el actual embajador británico en España, Hugh Elliott, que se quedó fuera de las negociaciones sobre Gibraltar después de que supuestamente cruzara los límites trazados desde Londres con una oferta para la presencia española en Gibraltar. controlar la entrada en el espacio Schengen europeo.
Las reuniones técnicas entre las partes interesadas se redoblaron para dar como resultado un texto que desarrolla el acuerdo preliminar para el Año Nuevo 2020. Entonces, Londres y Madrid decidieron posponer el marco definitivo de la obligación de reserva de Gibraltar en la Península y el resto de la UE, tras la salida de su metrópolis de la Unión Europea en el Brexit. Dos años después, todavía no se ha logrado y generó muchos nervios.
Este jueves se conoció por sorpresa una llamada realizada a petición del primer ministro británico, Rishi Sunak, a Pedro Sánchez. Según declaraciones de los dos gobiernos, ambos se mostraron de acuerdo en la importancia de llegar a un acuerdo sobre la relación de la colonia británica con la Unión Europea tras el Brexit «lo antes posible».
Pero la situación no parece haber cambiado significativamente. Al término de la conversación, el ministro José Manuel Albares volvió a recordar que España ya ha hecho su propuesta y que es Reino Unido el que debe actuar. “Hoy podemos ser un poco más optimistas que antes de esta llamada telefónica”, dijo el jefe de la diplomacia española. «Ahora la pelota está en el tejado del Reino Unido, y cada día que pasa sin firmar este acuerdo es un día perdido en la creación de esta zona de prosperidad compartida. Por el Gobierno español, lo firmaríamos hoy», ha declarado. «Nada está pactado hasta que todo está pactado, pero creo que si realmente queremos una zona de prosperidad compartida, es muy fácil darse cuenta de lo que hace falta», dijo, a saber, «la desaparición de las barreras físicas» y una extensión de el Espacio Schengen a Gibraltar.
Pero todos los partidos están trabajando con un calendario diabólico: hay elecciones generales en España y Gibraltar este año. Y a partir de julio, Pedro Sánchez presidirá el Consejo de la UE. A las fuentes consultadas les cuesta verle salir en el semestre de presidencia de la UE, porque no sería estético que España liderara un acuerdo de 27 miembros del que es parte interesada. El propio gobernador del Reino Unido en Gibraltar, David Steel, dijo en una reciente entrevista televisiva con el acuerdo que espera que se lleve a cabo «a principios del verano», con la participación de Rishi Sunak.
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