Habrían descubierto la primera estrella de materia oscura del Universo

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En un extraño y distante sistema estelar, una estrella similar al Sol orbita alrededor de un objeto invisible, originalmente definido como un agujero negro. Sin embargo, nuevos datos sugieren que podría ser el primer ejemplo identificado hasta ahora de una «estrella bosónica» hecha de materia oscura, postulan los científicos en un nuevo estudio. De confirmarse este descubrimiento, muchos misterios relacionados con la enigmática materia oscura podrían comenzar a desvelarse.

Con base en datos del satélite Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA), los astrónomos Alexandre Pombo e Ippocracis Saltas dijeron en un nuevo estudio, publicado recientemente en arXiv, que las observaciones de un extraño sistema estelar, que consiste en una estrella similar al Sol que orbita alrededor un supuesto agujero negro, podría esconder un descubrimiento mucho más revolucionario: el agujero negro sería en realidad la primera estrella bosónica, compuesta íntegramente por materia oscura, detectada hasta la fecha en el Universo.

el compañero invisible

Aunque se sabe poco sobre este misterioso sistema estelar, los científicos han identificado una estrella con una masa casi idéntica a la de nuestro Sol y una composición química similar, que orbita alrededor de un enigmático compañero invisible, visiblemente más masivo: el extraño objeto tiene unas 11 masas solares.

Los dos objetos se orbitan entre sí a una distancia de 1,4 unidades astronómicas (AU), aproximadamente la distancia que Marte orbita alrededor del Sol, completando una órbita cada 188 días. Según un artículo publicado en Space.com y firmado por Paul Sutter, astrofísico de Suny Stony Brook y el Instituto Flatiron de Nueva York, primero se pensó que el compañero de la estrella era un agujero negro, como indica la lógica científica. conocimiento actual.

A pesar de ello, Pombo y Saltas cuestionaron esta supuesta certeza, pues un agujero negro de estas dimensiones debió surgir tras la muerte de una estrella extremadamente masiva, y no sería tan sencillo que dos objetos de las características mencionadas permanecieran en órbita alrededor de cada uno. otro. otros durante millones de años.

Por lo tanto, pensaron que este compañero orbital oscuro podría ser algo mucho más exótico, incluso que un agujero negro: podría ser una estructura formada por un cúmulo de partículas de materia oscura. Como sabemos, la materia oscura es una forma de materia invisible que constituye la mayor parte de la masa de todas las galaxias. Aunque todavía no hay una comprensión sólida de su identidad y naturaleza, los científicos saben que existe debido a la influencia que ejerce sobre otros objetos.

¿Una estrella de materia oscura?

Se cree que la materia oscura se distribuye uniformemente en todas las galaxias, pero también es posible que se acumule sobre sí misma. Este sería el caso de un nuevo tipo de bosones, partículas que inundarían el cosmos y que tendrían la capacidad de formar grandes grupos. Algunos de estos cúmulos podrían tener el tamaño de sistemas estelares completos, pero otros podrían ser mucho más pequeños: estos grupos más compactos de materia oscura bosónica podrían crecer hasta alcanzar el tamaño de una estrella, de ahí el nombre de estrellas bosónicas.

Como corresponde a su composición, las estrellas bosónicas serían completamente invisibles. Debido a que la materia oscura no interactúa con otras partículas o con la luz, solo podemos detectarla por la influencia gravitatoria en su entorno, como una estrella normal que orbita una estrella bosónica. En el ejemplo estudiado, los científicos creen que la información de Gaia podría ser suficiente para reemplazar el supuesto agujero negro con una estrella bosónica, explicando todos los datos de observación.

Ahora, nuevos estudios deben confirmar o refutar esta hipótesis, que podría marcar el primer descubrimiento de una estrella de materia oscura, un descubrimiento que supondría un antes y un después en cuanto a nuestra comprensión de este tipo de materia y su impacto en las estructuras cósmicas. .

Referencia

Una estrella similar al Sol que orbita alrededor de una estrella bosónica. Alexandre M. Pombo e Hippocracis D. Saltas. arXiv (2023). DOI: https://doi.org/10.48550/arXiv.2304.09140

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