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Las vacunas son productos biológicos que se utilizan para prevenir enfermedades infecciosas al preparar el sistema inmunitario para reconocer y defenderse de virus y bacterias.

Generalmente contienen parte del microorganismo causante de la patología e incluso el germen completo, pero muerto o debilitado.

Una vez que ha recibido la vacuna (ya sea por inyección o por vía intranasal), su cuerpo produce anticuerpos contra los virus y las bacterias que realmente causan enfermedades, destruyéndolos y evitando que se enferme.

  • Tal y como explica la Asociación Española de Pediatría (AEP), todos los padres deberían vacunar a sus hijos “porque les protegen de enfermedades peligrosas, que pueden tener complicaciones o secuelas graves e incluso provocar la muerte”.

Si estas patologías son hoy raras, “eso se debe al mantenimiento de las vacunas en toda la población”.

Las primeras vacunas que reciben los bebés (a los dos meses de nacido) son:

1 – La hexavalente, que tiene seis vacunas en una

  • Hepatitis B

  • Difteria

  • Tétanos

  • tos ferina

  • Haemophilus influenzae tipo b

  • Polio.

2- La del neumococo. Se administran tres dosis a los 4 y 11 meses de edad.

¿Qué vacunas debo darle a mi hijo?

La Asociación Española de Pediatría recomienda administrar las siguientes vacunas antes de los 7 años:

  • Meningococo: 1 dosis frente al meningococo C a los 4 meses y 1 dosis frente al meningococo ACWY a los 12 meses, como ya lo hacen Andalucía, Castilla y León y Melilla. El ministerio recomienda 1 dosis contra el meningococo C a los 4 y 12 meses.

  • Neumococo: 3 dosis a los 2, 4 y 11 meses.

  • 2 o 3 dosis de vacuna oral contra el rotavirus, tal como está preparada, a los 2, 4 o 2, 4 y 6 meses de edad. Esta vacuna no está financiada.

  • Meningococo B: 3 dosis a los 2, 4 y 12-15 meses. Esta vacuna no está financiada, excepto en Andalucía, Canarias, Cataluña y Castilla y León.

  • Triple viral: 2 dosis contra sarampión, paperas y rubéola, la primera a los 12 meses y la segunda entre los 3 y 4 años. Los tres componentes se administran juntos en una sola inyección (por eso se llama triple viral). Como segunda dosis se propone utilizar tetraviral (SRPV), con varicela incluida (hay 9 CC. AA. que ya lo hacen).

  • 2 dosis contra la varicela, una a los 15 meses y otra a los 3-4 años. Como segunda dosis se propone utilizar el tetraviral (SRPV) con sarampión, rubéola y paperas incluidas.

  • 1 dosis contra difteria, tétanos, tos ferina y poliomielitis a los 6 años.

¿Qué calendario le corresponde a mi hijo?

El 19 de diciembre de 2022 se aprobó el último calendario vacunal por parte de la Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud. En el centro de salud te pueden informar de las directivas vigentes en tu comunidad autónoma.

Todas estas vacunas son gratuitas, pero, como señala la AEP:

  • “La vacuna frente al rotavirus (excepto prematuros menores de 32 semanas de edad gestacional), la del meningococo B (excepto en Andalucía, Canarias, Cataluña y Castilla y León) y la tetravalente antimeningocócica ACWY en lactantes (excepto en Andalucía, Castilla y León y Melilla).

Este año se han incluido tres nuevas vacunas en el core portfolio del SNS:

  • Meningococcus B para niños menores de dos años.

  • Virus del papiloma humano (VPH) en hombres de 11 a 12 años.

  • Gripe para bebés de 6 a 59 meses.

El Dr. Francisco Álvarez, coordinador del CAV-AEP, especifica que “es un gran paso hacia nuestro objetivo de igualar las prestaciones sanitarias de las diferentes comunidades autónomas, aunque todavía quedan vacunas importantes por incorporar:

  • El del rotavirus en lactantes, que solo se financia en Castilla y León

  • El del meningococo ACWY a los 12 meses, que tiene solo seis regiones

  • Y el recuerdo de la tos ferina en adolescentes de entre 12 y 14 años, que solo tiene Asturias”.

Vacunaciones tardías: ¿es malo si me olvido de poner una dosis?

Esta es una de las preguntas más repetidas en las consultas de pediatría y la que más preocupa a los padres.

  • Pero la mayoría de las vacunas se pueden administrar a cualquier edad, y si olvida una dosis, no tiene que comenzar de nuevo porque «las que se administran todavía cuentan».

Sin embargo, se debe consultar al pediatra para tomar la mejor decisión.

¿Por qué es importante la vacunación antes de que comience la escuela?

Como ya se mencionó, la primera vacuna se administra a los 2 meses de edad. Y la mayoría de las dosis se dan en los dos primeros años.

Esto “los protege de infecciones y evita que infecten a otros en la escuela o la guardería. Los niños menores de cinco años son especialmente susceptibles a las enfermedades porque su sistema inmunitario aún no ha desarrollado las defensas necesarias para combatir las infecciones.

¿Algunas vacunas están contraindicadas?

En general, ninguna vacuna está contraindicada. Aunque en caso de fiebre el día de la vacunación, es recomendable posponerla para otro día

Pero la «única contraindicación habitual real es una alergia grave conocida a la vacuna o a uno de sus componentes».

Se pueden administrar incluso si los pequeños están resfriados o están tomando otros medicamentos, ya sea por alergias o por cualquier otra enfermedad.

¿Las vacunas siempre producen efectos secundarios?

Las vacunas son muy seguras (pasan por cuatro fases muy exigentes), pueden causar efectos secundarios, pero en su mayoría son leves.

Los más comunes son dolor, hinchazón y enrojecimiento en el sitio de punción. También la aparición de un pequeño bulto en la zona donde se inyectó la vacuna y que puede producir fiebre, sobre todo tras la triple viral, meningococo B y frente a DTP (difteria, tétanos-tos ferina).

Se puede administrar un antipirético y si persiste pasadas 24-48 horas consultar al pediatra.

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