Barceló quiere seguir creciendo. El grupo hotelero mallorquín mantiene una intensa actividad de incorporar establecimientos de forma individual, uno a uno, pero también se ha propuesto reforzar su expansión adquiriendo cadenas enteras para acelerar el ritmo de crecimiento, según confirman fuentes oficiales de la cadena a El Diario en España, del grupo Prensa Ibérica.
La empresa familiar Barceló, que actualmente cuenta con una cartera de alrededor de 280 hoteles en funcionamiento, mira al mercado hotelero para cerrar operaciones corporativas y retomar la senda de crecimiento inorgánico que lideraba hace unos años (con operaciones relevantes como la absorción de Occidental Hoteles o la americana Crestline, y con cierta decepción sonaba a la compra fallida de NH Hotel Group).
El grupo, que ya había vuelto el año pasado a los niveles de beneficios e ingresos previos a la pandemia, presume de tener suficiente capacidad de financiación para hacer frente a futuras adquisiciones. Barceló se ha impuesto el corsé de mantener su deuda en una ratio entre una y dos veces su ebitda (margen bruto de explotación), endureciendo su tradicional exigencia de dos o tres veces el ebitda que mantiene desde hace años.
Barceló cerró el año pasado con un ebitda consolidado de 422 millones de euros, casi el triple que el año anterior, y con una deuda neta de 205 millones. Sin embargo, tal y como reconoce el grupo, en lo que va de año ha reducido esa deuda prácticamente a cero. Así, incluso respetando el rígido límite de endeudamiento marcado por la propia compañía, Barceló destaca que cuenta con una capacidad de financiación de más de 800 millones de euros para afrontar oportunidades de compra en el sector con el fin de retomar su crecimiento por la vía rápida.
sigue el mercado
La hotelera mallorquina reconoce haber analizado en los últimos años posibles operaciones para adquirir cadenas enteras, pero ha descartado estas compras porque el precio solicitado por el vendedor era demasiado elevado para los requisitos de rentabilidad marcados por Barceló o porque el patrimonio de la cadena absorbida no cumple las necesidades de la empresa.
Además de la gran capacidad de endeudamiento de la compañía, Barceló presume de la solidez de su balance, con una posición de caja positiva a cierre de año de 765 millones (caja y obligaciones de pago a un año) y con una liquidez que supera los 1.358 millones.
compras de ladrillos
Barceló defiende un modelo económico particular que consiste en mantener un porcentaje significativo de sus establecimientos con inmuebles propios, una fórmula que se aleja de la tónica general del sector hotelero en todo el mundo. La mayoría de las grandes cadenas nacionales e internacionales comparten una estrategia de crecimiento que consiste en vender sus propiedades hoteleras y concentrarse únicamente en su gestión (estrategia denominada “asset light” según la terminología de la industria).
Los grupos hoteleros centran sus planes de expansión principalmente en la firma de contratos de gestión y franquicia, y en menor medida en arrendamiento, para operar hoteles propiedad de fondos de inversión inmobiliarios. El grupo familiar Barceló niega este modelo e insiste en su interés por mantener la propiedad de muchos de sus hoteles y seguir sumando establecimientos con compras inmobiliarias.
En su cartera actual de alrededor de 280 hoteles, el 29% de los establecimientos son propiedad de la compañía, de los cuales el 44% solo los gestiona el grupo mallorquín y el 27% tienen contratos de alquiler y la vocación de la compañía es que las distintas fórmulas de gestión se repartan a partes iguales . El grupo pretende continuar su crecimiento con nuevos establecimientos propios, pero con la intención de centrar su crecimiento en las compras en el exterior, buscando superar los altos precios de los activos inmobiliarios que se han alcanzado en España en pleno boom turístico.
“España nos parece un mercado muy caro. Encontramos más oportunidades de compras al aire libre que en el interior. Tenemos menos opciones de compra y venta en España porque los precios son muy caros», dijo la semana pasada el consejero delegado del grupo, Raúl González, quien señaló que el grupo continuará con su estrategia de crecimiento internacional con compras de activos individuales y mediante alianzas con joint ventures con socios locales en países donde aún no está presente, además de la búsqueda de operaciones de grandes empresas para desarrollarse más rápidamente.
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