La primera Copa Mundial Femenina llegó tarde, pero así fue. Entre el 16 y el 30 de noviembre de 1991, la República Popular China, seleccionada tras la exitosa prueba piloto realizada durante el Torneo Internacional de Fútbol Femenino de 1988, acogió la edición inaugural en cinco ciudades de la provincia de Guangdong, al sureste del país: Guangzhou, Foshan , Jiangmen, Panyu y Zhongshan.
Paso a paso
La competición tuvo una gran aceptación por parte del público, alcanzando una asistencia media de 20.000 espectadores por partido. Esta primera edición tenía algunas peculiaridades. A diferencia del fútbol masculino, todos los partidos tenían una duración de ochenta minutos, divididos en dos partes de cuarenta, y se contaban dos puntos para la victoria.
Un total de 12 equipos divididos en tres grupos de cuatro participaron con China, EE. UU. y Alemania a la cabeza. En segundo lugar, Noruega, Suecia e Italia y Dinamarca y Taipei avanzaron a los cuartos de final como los dos mejores equipos en la tabla del tercer lugar. Suecia y Alemania cayeron en semifinales y la selección sueca se hizo con el bronce tras vencer a la alemana (4-0) en el partido por el tercer puesto.
Noruega y Estados Unidos lucharon por el título en una final muy igualada que finalmente ganó la ya histórica reina de la competición y tetracampeona del mundo, la selección norteamericana (1-2).
Michelle Akers, una mujer de récord
Los dos goles de Estados Unidos en la final, que le valieron el primer Mundial, fueron de Michelle Akers. El delantero californiano fue el máximo goleador del primer Mundial, con 10 goles, y el futbolista con más goles en una sola edición.
Además, marcó cinco goles en cuartos de final contra Chinese Taipei, estableciendo un récord que solo 28 años después pudo igualar su compatriota Alex Morgan en la Copa del Mundo de Francia 2019.
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