Actualmente hay cerca de 30 volcanes en erupción en el mundo, pero es un número relativamente pequeño y, de hecho, «que haya tantos es más anormal que si fueran 50», dijo el presidente del Colegio de Geólogos, Manuel. Regueiro. , explicó a Efe. , porque «las zonas volcánicas son muy numerosas: los bordes de las placas tectónicas ocupan millones de kilómetros».
Algunos volcanes alcanzan una extensión «enorme» de territorio, agregó, como la caldera de Yellowstone en Wyoming o La Garita en Colorado (ambos en Estados Unidos) y el lago Toba en Sumatra (Indonesia), pero hay otros más amenazantes y uno de ellos es conocido como Campos Flegreos, cerca de Nápoles (Italia).
Es uno de los más peligrosos del mundo ya que es «un supervolcán, que califica a los que emitieron 1.000 kilómetros cúbicos de materia en algún momento de su historia» y no sólo «tiene 24 respiraderos de cráter», sino que además «es ubicado junto a una población de 3 millones de personas».
El catedrático del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y coordinador del Grupo de Vulcanología de Barcelona, Joan Martí, también apuntó a Efe otro volcán italiano, el Vesubio, que en su momento ya destruyó la ciudad romana de Pompeya, como el de los más peligrosos del mundo y sumando a la lista el Popocatépetl de México, que estalló por última vez a finales de mayo de este año.
Todo ello sin olvidar los siete volcanes en erupción de la región de Indonesia como el Karangetang o el Dukono, mientras que el llamado Anillo de Fuego de Filipinas tiene otros cinco cráteres «con explosiones prácticamente diarias».
Gases peligrosos de reventones
Durante las erupciones, «siempre emiten gases como dióxido de carbono y azufre» y en ocasiones pueden lanzarlos a las capas superiores de la atmósfera, veinte o treinta kilómetros sobre el nivel del mar, con efectos planetarios, como en los casos de Krakatoa o Tambora. “, dice Martín, quien recuerda que “el Pinatubo en Filipinas saturó todos los medidores de CO2 que había en ese momento”.
El CO2 «desplaza el oxígeno e impide la respiración» y un ejemplo es la isla canaria de La Palma donde, casi dos años después de la erupción del Tajogaite, «el volcán está en calma pero hay actividad residual, altas temperaturas y emisiones de gases». que impiden el regreso de los vecinos” a lugares como Puerto Naos o La Bombilla.
Especialmente tóxico es el azufre, que también emiten y que puede provocar “contaminación de aguas, pastos y piensos” y, “si se combina con agua, genera ácido sulfuroso”.
De hecho, Regueiro señala que el efecto atmosférico de un volcán “permanece en el tiempo por la inmensa cantidad de materia que pone en suspensión” más allá de otros efectos puntuales como el meteotsunamis provocado en enero de 2022 por el volcán submarino Hunga Tonga en el Sur. zona del pacifico.
A pesar del «enorme impacto» de los gases emitidos por los volcanes, estos son «momentos particulares» en comparación con las emisiones humanas «que hacemos constantemente».
En el caso de España, Regueiro señala que “no se espera ninguna erupción a corto plazo” aunque, tras el ejemplo de lo ocurrido en La Palma, “las personas que viven en islas volcánicas asumen el riesgo de que pueda ocurrir” en algún momento. .. y cita el ejemplo de los apenas 400 habitantes permanentes de la isla italiana de Stromboli en el mar Tirreno, que conviven con un volcán en constante erupción.
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