Vuelve el ciclismo español. Ha vuelto. Imposible conciliar el sueño en una etapa del Tour. Adiós siesta. Este ídolo, este pibe que entusiasmó a un público desencantado, con demasiados altibajos, tantas etapas de la ronda francesa dando que hablar, ya tiene nombre y apellido. Su nombre es Carlos Rodríguez y este sábado ganó una etapa memorable. Lo hizo frente a Jonas Vingaard y Tadej Pogacar, los intocables, esos que parecían dos secuoyas a cuya sombra todo el mundo debería cobijarse. Todos menos este Granada de 22 años que se instaló en el tercer puesto de la general. Incluso en el mejor de los sueños, nadie podría pensar en algo tan hermoso a siete etapas del final del Tour.
«Fui a por la victoria. Lo hice arriesgándome, pero sin cruzar la línea roja por miedo a caer». En su perfecto inglés, Rodríguez expresó su alegría tras ganar la etapa de Morzine, la que subió al Joux Plane, la tuvo que condenar bajando la montaña con valentía y sin caer, como le pasó por desgracia a Pedro Delgado en 1984. Y aprovechó la vigilancia, el marcaje entre Pogacar, atacante, y Vinvegaard, contraataque, en subida y bajada. a la cima que abrió los Alpes con demasiado tráfico de motos. Increíble que pasen estas cosas en el Tour.
Hizo todo el bien que puede hacer un corredor que aspira a grandes cosas en la montaña, como Perico hace 40 años, o Alberto Contador la última década, porque Miguel Induráin era otro tipo de corredor, diferente, insustituible e imposible de comparar con nadie. . Fue el último en esquivar a la pareja de secuoyas a falta de 4,6 kilómetros para coronar el Joux Plane. Fue él quien vio que Jai Hindley, hasta este sábado tercero en la clasificación general, sucumbía en la última ascensión para dar una señal inequívoca en el Tour desde que escaló la primera gran montaña en 1910. Si abre un día en ascensión, no irás más lejos en la carrera, será la señal para que te apagues como una vela.
«Una gran victoria»
«Es una victoria grande, increíble, la que siempre había buscado porque creía en ella». Mientras Pogacar bajaba a la mínima expresión el mejor Viningegaard de Marie-Blanque, la primera montaña pirenaica, Carlos se ocupaba de sus asuntos. A un ritmo… había que aumentar la regulación y no a borbotones. Había que hacerlo sin desquitarse con las dos bestias que tenía delante, pero sabiendo que él era mejor, infinitamente mejor, que los que estaban detrás y que, si el dúo que luchaba por el Tour eran esas grandes secoyas como un cielo de rascacielos , era un roble, el árbol que debe crecer como una gran figura del ciclismo español, que ya suma tres victorias de etapa en esta cita francesa.
Quizás fue porque la ciudad de Bilbao encendió el faro del Tour, quizás porque Rodríguez había pasado una temporada para olvidar, caer y aplastar. Cayó al suelo en Italia en marzo, y mientras se recuperaba fue atropellado por un coche en Andorra, donde reside. Accidentes quizás que le enfurecieron pero que, en el fondo, le ayudaron a llegar fresco como un pescado de la lonja a la salida vasca del Tour.
Dos kilómetros estaba Vinegaard contra las cuerdas. Pogacar se dio la vuelta y vio que el maillot amarillo se resistía. Rodríguez terminó tercero. No los he visto, pero ahora, a diferencia de hace años, no importa porque el oyente está ahí y al otro lado de la emisora Xabier Zandio, que corrió por Banesto en su último año antes de ir a Sky. Y Carlos solo recibió instrucciones, que estaba bien, que cabalgaba como un ángel y que Vingaard y Pogacar, ya en el último kilómetro del Joux Plane, se marcaban porque había ocho segundos de bonificación, que es lo mismo, el camino. Las cosas están Bien valieron la pena un Tour.
Vingegaard gana
Así que mientras Vingaard le robaba la cartera a Pogacar -antes frenada por las motos de carreras- y añadía el bono, Rodríguez se preparaba para afrontar el descenso de su vida, hacia Morzine, hacia la victoria.
Una vez más, las motos dificultaron la captura del ciclista andaluz. Hasta que con desparpajo, coraje, fuerza y rapidez, no solo los capturó, sino que también los adelantó. A Laurent Jalabert, que sabe un poco de ciclismo, se le escuchó decir que iba a ganar la etapa cuando faltaban 6 kilómetros para bajar. Seis kilómetros para recordar durante mucho tiempo.
«Es la mejor carrera del mundo. Los capturé, los observé y pensé ‘a todo gas'». Y a todo gas llegó a la meta en Morzine para levantar los brazos, pasar a la historia, terminar tercero en el Tour y ver cómo Vingaard finalizó la etapa 10 segundos por delante de Pogacar en la clasificación general «¡Bravo!», se leía en el podio del Tour.
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