Un total de 55 calderones han muerto después de aparecer en grupos en una playa de Escocia. Es el peor varamiento de ballenas en esta zona, según los equipos de rescate, que cuando llegaron al lugar donde fueron encontrados los animales, solo 15 fueron hallados con vida, entre crías y adultos.
Los intentos de reflotar a una de las ballenas, liderados por la organización benéfica marina British Divers for Marine Life Rescue (BDMLR por sus siglas en inglés), fracasaron, pues el animal quedó varado nuevamente.
Los especialistas brindaron primeros auxilios a los sobrevivientes durante todo el día del domingo. Tres de los que sobrevivieron en la arena murieron en cuestión de horas, dejando solo con vida a ocho adultos y cuatro recién nacidos.
Ante la imposibilidad de volver a poner las ballenas en el agua, la decisión final fue sacrificar a las doce que quedaban vivas, todas en mal estado, para evitar sufrimientos innecesarios.
El hecho ocurrió en la playa de Traigh Mhor, en la Isla de Lewis, en el noroeste de Escocia. El llamado de auxilio lo realizaron varios usuarios del banco de arena, quienes observaron que los calderones, también llamados calderones, se encontraban en grandes dificultades desde la mañana del domingo.
El BDMLR dijo que una de las ballenas muertas parecía haber sufrido un prolapso vaginal, lo que sugiere que todo el grupo quedó varado porque una hembra estaba luchando por dar a luz.
De cualquier manera, los expertos analizarán los cuerpos de las ballenas en detalle para determinar de manera confiable la causa de la muerte. Una vez finalizadas las autopsias, los cadáveres serán enterrados en un vertedero.
Los calderones tienen fuertes lazos sociales y, a menudo, cuando uno se mete en problemas y falla, los demás lo siguen. Las ballenas prefieren aguas profundas, a pesar de que es una de las especies que más varadas. Lo que más ha llamado la atención de este evento es el elevado número de ejemplares varados.
Los calderones, que habitan los océanos en casi todo el mundo, presentan un marcado dimorfismo sexual. Los machos son mucho más grandes que las hembras, miden alrededor de 6,5 metros y pesan alrededor de 2.300 kilos. Las hembras adultas tienen una longitud media de 5,5 metros y un peso de 1.300 kilos.
Se alimenta principalmente de calamares y peces, especialmente caballa y bacalao. Pueden sumergirse hasta 600 metros de profundidad.
En la Península Ibérica, el calderón se encuentra tanto en el Cantábrico como en el Atlántico y el Mediterráneo. En el caso de la población mediterránea, se encuentra principalmente en el Mar de Alborán y la costa sureste.
Existe otra especie de calderón, el tropical, que es más grande y pesado: los machos adultos miden más de 7 metros y pueden pesar hasta 3.200 kilos.
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