Una becaria de Medicina de la UNNE detectó que la proteína HER2, relacionada con la progresión del cáncer, aparece principalmente en el núcleo celular en tumores de ovario.
Este descubrimiento podría abrir nuevas puertas para el diagnóstico y tratamiento de una enfermedad cuya mortalidad sigue en aumento.
Un hallazgo chaqueño con impacto en la investigación oncológica
Sofía Perrin Turene, estudiante de Medicina y becaria del Programa de Estímulo a las Vocaciones Científicas (EVC-CIN), realizó un avance significativo en el estudio del cáncer de ovario al encontrar que la proteína HER2 se ubica principalmente en el núcleo de las células tumorales, y no en la membrana celular como suele observarse en otros tipos de cáncer.
El trabajo cuenta con la dirección de Maria Alicia Cortés (CONICET/Facultad de Medicina de la UNNE) y Marcelo Marín (Biología Molecular – IMR – UNNE), y se desarrolla íntegramente en el ámbito de la Universidad Nacional del Nordeste.
Cáncer de ovario: cifras preocupantes en Argentina
Durante 2022 se registraron 2.191 nuevos casos de cáncer de ovario en el país, y se estima que para 2045 esa cifra aumentará un 40,2%.
La mortalidad también es alarmante: 1.420 fallecimientos en 2022, con una proyección de incremento del 46,2% en las próximas dos décadas. Estos números ubican a Argentina en el cuarto lugar de América Latina, solo detrás de Brasil, México y Colombia.
Qué es HER2 y por qué es importante su localización
HER2 es un receptor de la familia de proteínas ErbB que cumple un rol clave en el desarrollo y progresión de ciertos tipos de cáncer.
Habitualmente, se ubica en la membrana de las células, donde actúa como «sensor» que recibe señales del entorno y las transmite hacia el interior celular, influyendo en procesos como la división, el movimiento y la supervivencia.
En tumores donde HER2 está sobreexpresado, suele asociarse con mayor agresividad y resistencia a los tratamientos.
Pero en este estudio realizado en la UNNE, solo el 4% de los casos mostró HER2 en la membrana celular, mientras que un 38% evidenció su localización en el núcleo.
Este hallazgo sugiere un posible rol de HER2 en la regulación genética interna de las células tumorales, lo que podría estar ligado con el avance del cáncer de ovario y su difícil respuesta a ciertos tratamientos.
Diferencias con otros tipos de cáncer ginecológico
En el caso del cáncer de cuello uterino, HER2 se expresa en la membrana celular y su presencia se asocia con resistencia a la quimioterapia.
En los casos avanzados, se recomienda combinar tratamientos como Herceptin con quimioterapia.
No obstante, no existen estudios sobre la presencia de HER2 en el núcleo en este tipo de cáncer.
La investigación de Sofía Perrin Turene demuestra que en el cáncer de ovario la proteína HER2 se manifiesta de forma diferente, lo que podría abrir nuevas líneas de tratamiento personalizado en el futuro.
