Existen tratamientos para la apnea del sueño. Y es importante que descubramos la que mejor se adapta a nosotros para evitar el peligro que conlleva.
El síndrome de apnea obstructiva del sueño es el conjunto de signos y síntomas que se producen cuando la respiración se detiene de forma repetida mientras dormimos.
La apnea del sueño se asocia con aumento de la presión arterial, resistencia a la insulina y aterosclerosis, lo que predispone a una mayor mortalidad por causas cardiovasculares o cerebrovasculares.
Esto significa que este trastorno no solo se considera un problema de pareja debido a los ronquidos, sino que debe entenderse como una enfermedad grave y potencialmente mortal.
Y aunque afecta principalmente a hombres mayores de 40 años, las mujeres que ya han entrado en la menopausia y tienen sobrepeso u obesidad también la padecen.
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Como afirma el Dr. Néstor Montesdeoca García, Associate Head of Oral and Maxilofacial Surgery del Hospital La Luz y experto en medicina del sueño por la European Society for Sleep Research (ESRS):
“La gran mayoría de las apneas del sueño tienen un origen obstructivo. Durante el sueño se producen episodios de cierre total o parcial de las vías respiratorias superiores, favorecidos por la pérdida de tono muscular durante la fase REM y por la posición tumbada boca arriba”, explica el médico.
factores anatómicos
Entre las causas de este síndrome, la especialista enumera algunas características de la anatomía del paciente que favorecen el colapso de las vías respiratorias.
Además, como señala Montesdeoca:
“A esto se suma la acumulación de grasa en el cuello que se produce en los pacientes obesos y que disminuye el calibre de las vías respiratorias, aumentando su colapsabilidad durante el sueño”.
El 40% de los pacientes con apnea del sueño no utiliza correctamente la CPAP
Durante muchos años, la primera línea de tratamiento para la apnea obstructiva del sueño fue la terapia de presión positiva con máquinas CPAP.
Tanto es así que, como señala la Dra. Montesdeoca:
Sin embargo, el uso de mascarillas nasales, naso-boca, faciales u olivas nasales para infundir aire a presión para distender las vías respiratorias durante el sueño no siempre es bien tolerado por el creciente número de pacientes diagnosticados con esta patología.
De acuerdo con la experta del Hospital La Luz, los inconvenientes que manifiestan con mayor frecuencia los pacientes al utilizar estos dispositivos son:
Tanto es así que “se estima que el 40% de los pacientes abandonan esta terapia con el paso de los años”, especifica el médico.
Los fabricantes han mejorado constantemente el diseño de estos dispositivos, haciéndolos más pequeños y silenciosos.
Y, sin embargo, el porcentaje de pacientes que abandonan permanece sin cambios a lo largo de los años.
El mejor tratamiento para la apnea del sueño
Como reconoce el Dr. Néstor Montesdeoca, la mejor manera de obtener el tratamiento adecuado para las apneas es que estos pacientes sean diagnosticados en unidades multidisciplinares, donde se valore la situación de sus vías respiratorias, la oclusión dentaria y la morfología facial del paciente.
“Además, para una correcta selección del tratamiento, es necesario tener en cuenta:
Dispositivos de avance mandibular
Otras alternativas de tratamiento como los dispositivos de avance mandibular han demostrado ser muy efectivos.
Estos dispositivos están diseñados a la medida de la dentición de cada paciente para hacer avanzar la mandíbula durante la noche.
Este tipo de tratamiento está especialmente indicado en:
Pero no todos los pacientes son candidatos para el uso de dispositivos de avance mandibular.
«Para que esto sea posible, deben tener una cantidad suficiente de dientes fijos y una articulación mandibular sana».
Transacción
El jefe adjunto del servicio de cirugía oral y maxilofacial del Hospital La Luz señala que si existe algún elemento que altere significativamente el flujo de aire, se debe evaluar su corrección mediante una intervención quirúrgica como:
Esto último “es de suma importancia en niños con apnea del sueño, donde la cirugía de amígdalas y/o adenoides, junto con la expansión ortodóncica del maxilar, suelen ser los tratamientos más beneficiosos en niños con apnea del sueño”.
Corrección de huesos faciales.
Finalmente, existen otras alternativas con resultados óptimos posibles.
Es el especialista en cirugía ortognática, capaz de normalizar el esqueleto facial y ensanchar irreversiblemente las vías respiratorias superiores.
“O el avance bimaxilar, que es la intervención quirúrgica aislada más efectiva. Capaz de tratar con éxito hasta el 90% de las apneas obstructivas del sueño”, concluye el doctor.
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