Riqui Puig habló con SPORT, del grupo de prensa Ibérica, en Los Ángeles para hacer balance de su primer año en la MLS Galaxy y su marcha del Barça. El centrocampista se mostró dolido por la forma en que Xavi le abrió la puerta, una crítica que no es nueva, pero aseguró que tuvo una gran experiencia en la Liga Unida.
¿Qué hay de tu vida en Los Ángeles?
Llevo un año aquí y es una ciudad genial, el fútbol es totalmente diferente, estoy muy a gusto en la ciudad, me cuidan mucho y vine aquí buscando minutos y los conseguí. La verdad es que muy contento.
¿Qué haces en Los Ángeles que no hiciste en Barcelona?
Puedo jugar al golf tranquilamente, se siente bien desconectar. Cuando jugaba en Barcelona, caían palos por todos lados. Puedo ir a cenar tranquilo, la gente no me molesta. Aquí hay muchas estrellas y un futbolista, no es mucho. Ir a ver a los Lakers, que es una experiencia brutal. Todos los niños deben venir aquí aunque tengan seis meses. La experiencia es brutal, aprendes bien el idioma. Ahora mi familia está aquí, mi hermana, mi novia.
¿Se ha enfatizado demasiado esto?
Soy joven y quiero salir, ir a cenar, hubo problemas no deportivos, me siguieron hasta mi casa, querían saber dónde iba a cenar, dónde iba a tomar algo. Era mi vida privada y me molestaba. Aquí el fútbol es el cuarto deporte y la gente no es tan consciente de ello. Ahí cuando no estás jugando buscan otra cosa, ahora hemos dicho lo de Pablo Torre y es muy injusto.
Las cosas a nivel personal parecen irle bien.
Sí es cierto que como equipo nos cuesta un poco porque tuvimos bajas importantes como Chicharito y Martín Cáceres, pero a nivel personal está bien. Tuve la suerte de anotar el gol de la victoria en el Rose Bowl, que tuvo mucho impacto, también anoté en casa contra Filadelfia. A nivel de grupos, se reforzará el equipo de cara a acceder a los Play Offs.
¿Por qué tomaste la decisión a tan temprana edad de un cambio como este?
Fue catastrófico, dado que yo siempre había estado en Barcelona. Me llamó el entrenador y me vino muy bien por la forma de jugar del equipo. En el Barcelona no estaba muy cómodo ni dentro ni fuera del campo, había cosas fuera que no me gustaban. Es cierto que es otro fútbol, otra Liga. Ahí estás en la mejor Liga del mundo, con los mejores y ahí es diferente, pero todo va bien. Estoy muy contento con la decisión que tomé.
¿Se ha vuelto injusto con Riqui Puig?
Tuve mala suerte en algunas cosas, cambiamos muchos entrenadores, hubo muchas salidas, el club no iba bien. Ahora veo al Barça como un récord y es como antes. Estaba en una situación en la que no me sentía muy cómodo.
No era el momento adecuado.
Siendo joven, la carrera en ese momento no ayudó. No tuve continuidad. A veces estoy triste con este tema, pero la verdad es que aquí me tratan bien.
¿Tu idea es hacer carrera aquí o volver a Europa?
Tengo contrato aquí por dos años más y al final del año tomaré una decisión. Soy competitivo y quiero jugar en una liga competitiva. Será, ahora han llegado Messi, Busi, Alba. Veremos la idea que todos tenemos. Necesitamos un equipo más competitivo para luchar por estar arriba porque vine aquí a ganar.
«Busi y Alba me ayudaron mucho»
¿Ya quieres jugar contra Inter Miami?
Hablamos con Busi y Alba todas las semanas. Tengo muchas ganas de jugar contra excompañeros y más aún del otro lado del mundo. Más con Busi que me ayudó mucho en el vestuario. Alba también. Creo que lo van a pasar muy bien en Miami.
Parece que está pensando en volver a Europa.
Por mi fútbol y por mi futuro, es una idea que siempre tienes en mente. Vine aquí muy joven, a entrenar, a ganar experiencia, es brutal, pero si surge la oportunidad de ir a Europa, no diría que no.
Oriol Romeu está de vuelta en el Barça. ¿Te imaginas volver?
Él lleva muchos años ausente del club, yo un año. Es mi equipo, yo iba al campo con mi padre cuando era pequeño, pero ahora tengo otras cosas en mente. Ahora estoy aquí pensando en el Galaxy. Para Oriol Romeu, feliz. Dará mucho al club.
¿Cómo ves Barcelona?
Intento seguir los partidos desde aquí. El club está mejorando económicamente y eso se nota en los traspasos que está haciendo. Feliz por el club porque se merece ganar campeonatos como este año y progresar en Europa. Tuvimos equipo los dos últimos años para otra cosa, pero faltó suerte y algunos detalles. Con este modelo, pueden aspirar a muchas cosas.
¿Cómo terminó tu relación con Xavi?
Antes de acabar la temporada nos sentamos y me dijo que no contaba conmigo. Con el presidente era diferente, me veía futuro y quería que me quedara, pero yo no me iba a quedar en un club donde el entrenador no me quería. Me dolió cuando no me dejó practicar durante las primeras semanas. El caso no fue bueno. Tenía contrato y tenía que jugar como jugador en el club que era. Eso me molesta. Rápidamente busqué una salida e irme al otro lado del mundo me fue bien.
¿Me falta?
Sí, me llamó dos veces con mis padres para ir a Qatar, hacer cosas con otro club. Había una relación, entre las familias. Me dolía como jugador y como amigos pensar que estábamos con la familia de Xavi. No pude tener éxito con él. A veces pasa, pero no poder entrenar la primera semana de pretemporada me molestó mucho.
Pero desde el Barça sigue.
El sentimiento de Culer nunca cambiará. He tenido camisetas desde que era pequeño. Ahora estoy lejos y cuesta seguirle, pero soy del Barça. Toda la familia es una pareja.
.
