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Lo primero que vio el Príncipe Felipe al salir del túnel del Estadio Olímpico de Montjuïc con la bandera de España fue una de las grandes pantallas que retransmitían el acto inaugural de los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992. El actual jefe de Estado se asustó porque su hermana Elena apareció llorando y se preguntó qué le había pasado. Poco después, mientras caminaba por la pista de atletismo, lo entendió. La infanta se había dejado llevar por la emoción de ver a su hermano con el estandarte y el sombrero blanco a un lado. La imagen de ella llorando parada en la caja también se volvió viral.

Cuando la selección olímpica española saltó a la pista de atletismo, el público de Montjuïc estalló en aplausos y gritos de alegría y ese entusiasmo hizo volar a más de 400 atletas, siendo el Príncipe el primero. El actual rey, que entonces tenía 24 años, tiene fresca en la memoria la sensación de ligereza mientras navegaba por el tartán. Parecía flotar.

Felipe, que participó en los Juegos con el equipo de vela, se sorprendió al poder reconocer a algunas personas entre el público mientras paseaba con la bandera. Hasta entonces, siempre había pensado que los deportistas podían aislarse cuando corrían por el campo de fútbol o el tartán porque se sentían casi solos. Le impresionó la proximidad de los espectadores, en un estadio abarrotado.

Cristina en Seúl

Recibió la noticia de que sería el abanderado de boca de su padre, Juan Carlos I. Fue un inmenso orgullo para él. El Comité Olímpico Español (COE) ideó el nombre en una reunión con deportistas y, como ninguno se opuso, se comunicó la elección al entonces rey. No era la primera vez que un miembro de la monarquía desempeñaba el papel de abanderado en unos Juegos Olímpicos. Cuatro años antes, la infanta Cristina hizo desfilar la insignia en el estadio de Seúl (Corea del Sur). También formó parte de la selección española de vela.

«[La organización de los Juegos] Fue una auténtica reválida ante el mundo, con una puesta en escena magnífica y potente”, dice Felipe VI

En unas declaraciones precisamente en un vídeo oficial del COE de hace dos años, el actual Jefe de Estado aseguraba que los Juegos de 1992 supusieron «dar a conocer a la comunidad internacional el alto grado de progreso y modernización» alcanzado por España. La organización de la competición, según él, ha facilitado que el país dé «un salto cualitativo» en «economía», «infraestructura», «administración» y «cultura deportiva». “Fue una auténtica reválida ante el mundo, con una puesta en escena magnífica y potente”, aseguró en el discurso de la organización española.

Para el rey, el «ideal olímpico» representa «el compañerismo, el juego limpio, la excelencia y el esfuerzo», características que deben ser «signo y guía para todas las dimensiones de la vida». En el contexto de una pandemia de Covid-19 y, en adelante, de una guerra a las puertas de la Unión Europea, Felipe VI cree que el «espíritu olímpico» vivido durante unas semanas en Barcelona debe inspirar a los españoles a «superar todos los retos «se encuentran en su camino.

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