El 7 de septiembre de 2007 se bajó del tren. Ante sus ojos, Barcelona. Había llegado el momento, por fin. Terminado Lampaul-Guimiliau (Bretaña, Francia). En perspectiva, un curso apasionante: “es un año muy importante para mis estudios, mamá”. Romain Lannuzel, a punto de cumplir 20 años, llegó a España acompañado de su amigo Renaud. Ambos formaban parte del programa Erasmus. Iba a estudiar 3º de filología inglesa en la Universitat Autònoma de Barcelona: “Estoy muy contento”.
Socializó, hizo amigos y se divirtió, pero su sueño terminó dos meses después. Romain desapareció el 13 de noviembre del mismo año. Sin previo aviso, sin más. Una llamada a la estación de metro de Provença es lo último que recibe de él. Casi 16 años después, Romain se ha ido.
La investigación comenzó una semana después. Está atorado. No hubo ni hay nuevas pistas. No hay respuestas. No hay ningún lugar para disparar. En la cabeza de Mireille, su madre, una foto: encontrada en 2012 en casa de un depredador sexual condenado por haber drogado, violado y asesinado a otra joven estudiante de 20 años recién llegada a Barcelona. «Había miles de fotos en su casa, vimos unas 90 de ellas, todas las víctimas, en una de ellas estaba mi hijo Romain».
calle des balmes
“Desapareció el martes 13 de noviembre de 2007”, retrocede Mireille. “Me hago las mismas preguntas desde hace quince años y medio: dónde está, qué pasó…”. Aprendió castellano para poder hablar directamente con los investigadores, los Mossos d’Esquadra, aunque a CASO ABIERTO, para no dejarse ningún detalle, prefiere contarlo en francés.
“Recibí un correo electrónico de él el día anterior, el lunes. Me dijo que tenía un examen al día siguiente”, recuerda la mujer. Asunto: Historia de los Estados Unidos, me iría bien. “También me dijo que quería, como su amigo Renaud, mudarse de Barcelona, de Sants, donde compartía piso, a Sabadell. Quería estar más cerca de la universidad para ganar al menos media hora, o incluso tres cuartos de hora, de camino Los lunes, pernoctaba en Sabadell, iba al examen y, al terminar, iba a su antiguo piso a recoger algunas de sus cosas: ordenador, ropa y una raqueta de bádminton. Él no vino.
Cargó su teléfono celular y les dijo a sus ex compañeros de cuarto: «Estaré allí en una hora y media». La llamada se realizaría en la puerta de la estación de metro de Provença, según ha confirmado la investigación. «Allí, en la calle Balmes, en el centro de Barcelona, se perdió el rastro de Romain».
Estación de Sants
«Fue un poco raro que no me escribiera, pero mientras se mudaba pensé que no tenía internet». La alerta saltó tarde, lamenta su madre. A sus amigos les pasó lo mismo, «los de Sabadell le localizaron en Sants, los de Sants en Sabadell».
Una semana después, con todas las alarmas encendidas, su familia llega a Barcelona. Intentaron volver sobre sus pasos, todos terminaron en la estación. «El problema es que las cámaras dejaron de hablar después de cuatro días, por lo que no pudimos verlos cuando llegamos. Creo que podrían habernos ayudado a encontrarlo».
Sin cable que tirar, el teléfono apagado, se imprimen los primeros carteles: Erasmus ha desaparecido en Barcelona. Mide 1m85. Ojos marrones, azules. Vestía chaqueta negra, con sombrero del mismo color y zapatos oscuros. Pedimos su cooperación.
Un grafólogo analizó la escritura del joven durante su examen, realizado horas antes de su desaparición: no estaba alterado, nervioso. Romaine estaba bien.
Los Mossos d’Esquadra, el Ministerio del Interior francés y la Gendarmería francesa se unieron. Se toparon con la ausencia de pistas, de pruebas. «Silencio. Nada, vacío… Fue increíble, ¿dónde estaba Romain?» La marcha voluntaria se visualizó, «era y es imposible, Romain estaba feliz», se defendió y defiende a Mireille.
Le encantaba vivir en Barcelona, le encantaba la ciudad. “También le gustaba relacionarse con estudiantes extranjeros porque tenía curiosidad, le interesaba la historia, descubrir otras culturas”. Sus amigos fueron interrogados. Nadie sabía por qué, cómo o con quién.
Un grafólogo analizó la escritura durante su examen, realizado horas antes de su desaparición: no estaba molesto, nervioso. Romaine estaba bien. “Además”, recuerda su madre, tenía planes: “Acababa de comprar su billete de avión para pasar con nosotros las vacaciones de Navidad en Bretaña y, sobre todo, para celebrar aquí su 20 cumpleaños, con su amigo de la infancia”. lo contento que estaba de volver a vernos pronto.
Investigadores franceses viajaron a Barcelona. Los investigadores catalanes también volaron a Bretaña. Todo se estaba volviendo negro. No había alambre que tirar, hasta que cinco años después fallece Crispin Scott, un estudiante estadounidense de 20 años, recién llegado a Barcelona. Se sintió como una sobredosis. Producto de una noche loca y una mezcla fatal de drogas y alcohol. La realidad se conoció con su autopsia: fue asesinado. Fue víctima de Óscar Vicente Castro Cedeño, poeta y fotógrafo ecuatoriano de 41 años, quien fue condenado en 2014 a 16 años de prisión.
El sospechoso de la desaparición de Romain confesó tras matar a otro estudiante: «Vine (a España) a cazar jóvenes veinteañeros, de origen extranjero, de tez clara y complexión atlética»
Mireille, ya en casa, recibe una llamada de los detectives privados franceses a los que contrata, desesperada, para que se unan a la búsqueda de Romain. Le hablaron de la detención de Castro, de la muerte del extranjero de 20 años en Barcelona. «Inmediatamente, (Jean-François Abgrall y Sandrine Wattecamps) reconstruyeron los pasos de este criminal, para ver si podía haberse cruzado en el camino de Romain».
Descubrieron que «en 2007, en el momento de la desaparición de mi hijo, trabajaba en un restaurante del barrio de Sants, era miembro de los Castellers de Sants… Romain vivía en la calle de Sants». El depredador también «vivía a 200 yardas de donde mi hijo hizo su última llamada telefónica».
en la salida del metro
Las investigaciones francesas revelaron «otros casos de desapariciones de jóvenes en Barcelona. Incluso tres cuerpos habían sido enterrados y encontrados sin que las autoridades los identificaran». Pidieron que se comparara su ADN con el de Romain. Salió negativo.
Desde Francia, elaboraron un perfil del criminal. «El sospechoso hablaba francés y formaba parte de un grupo de artistas de Sants donde daba recitales de poesía, acompañado de la guitarra… Los intereses de Romain». El informe de los Mossos, en la misma línea, indicaba que el depredador tenía una doble vida: de día cuidaba de señoras mayores y fomentaba la poesía con tertulias literarias. Por la noche, abusaba de niños pequeños, a los que había drogado previamente. Enfermo de VIH, nunca usó protección y, al menos a uno de ellos -Crispin- lo mató.
Tras su detención, el hombre «explicó que se acercaba a sus víctimas en barrios estudiantiles, a la salida de discotecas o estaciones de metro. Mi hijo Romain desapareció a la salida de una estación de metro». Castro confesó durante el juicio en su contra: «Vine (a España) a cazar jóvenes veinteañeros, estudiantes, de origen extranjero, de piel clara y atléticos».
2.000 fotos de jóvenes desnudos
Crispin Scott fue drogado, violado y asesinado y previamente había sido fotografiado durante el abuso. No fue un caso aislado. Los Mossos d’Esquadra encontraron unas dos mil fotografías en la casa del asesino, algunas en soporte informático, otras incluso impresas en papel. Todos seguían el mismo patrón: víctima vestida, víctima desnuda de cintura para arriba, víctima desnuda de cintura para abajo. Cada serie terminaba con una imagen de agresión sexual.
«Nos enteramos de que la policía había descubierto estas fotos y pedimos verlas». En abril, la familia de Romain se sentó frente a las imágenes. «Nos presentaron fotos de 90 jóvenes, diferentes víctimas. Eran jóvenes, parcial o totalmente desnudos, inertes, dormidos, drogados o muertos? ¿Cómo sabemos…», lamenta Mireille, «para nuestra gran consternación, en una de las fotos, ¡ahí estaba Romain!».
«La policía nos dijo que nosotros, la madre y el padre de Romain, nos habíamos equivocado al examinar las fotos y que no era nuestro hijo».
Se instala el terror. “Pasó el tiempo… Nadie dijo nada”, lamenta. «Así que llamamos a la policía. Nos dijeron que nosotros, la madre y el padre de Romain, habíamos cometido un error al mirar las fotos». El mensaje los impactó, pensaron que iban a investigar lo que le pasó a Romain. «No. Dijeron que no era él… Pero si sus padres ya no pueden reconocer a nuestro hijo…».
“Ese no fue el caso”, dijeron, “porque un experto en fisonomía estimó que el tamaño de los huesos de la víctima en la foto no coincidía con el de Romain”. No sabían más.
Desde este visionado han pasado 11 años, casi 16 desde la desaparición de Romain. España, Australia y Nueva Caledonia. Mireille viajó miles de kilómetros alrededor del mundo tras escuchar «pistas» en las que aseguraban que su hijo estaba allí: «nunca fue él».
Romain, el joven bohemio, jovial y enamorado de los idiomas (estaba en tercero de chino) sigue sin estar. “Más allá de la desaparición de Romain, también estamos luchando para que las otras víctimas de este depredador sexual finalmente en prisión sean identificadas y que sus familias también dejen de sufrir. ¿Quiénes son?”.
Su hijo nunca volvió a casa. El billete de avión que compraste nunca se ha utilizado. “Nos dijeron que lo mejor era llorar”. Mireille se niega: «No dejaré de buscar, nunca me detendré».
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