Candelaria celebra hoy la fiesta litúrgica de la patrona de Canarias, como cada 2 de febrero. En esta ocasión, representa un regreso a la normalidad ya que días después del Día del Nombre 2020, la pandemia obligó a imponer restricciones. Esa normalidad que vivieron anoche los más de 5.000 participantes, a los que se sumaron vecinos, fieles, fieles, visitantes y curiosos que tocaron en la procesión de Las Candelas, que también siguió su recorrido habitual, que configura el entorno de la plaza y del Obispo Pérez. Cáceres (La Arena, comúnmente) y Los Príncipes, en el casco urbano.
La tarde ya anunciaba una gran presencia de personas interesadas en restablecer el contacto con La Morenita, tanto que el aforo de la Basílica de Candelaria tuvo una fuerte ocupación durante las horas previas a la Eucaristía de las 19:30 horas, Misa de la Cirios de bendición, que los fieles reciben en el interior del templo mariano –también hay quien lo trae consigo–. Muchos de los asistentes eran ensayos en una procesión en la que el aislamiento y el silencio rivalizaban con la tenue luz de las velas. Pero para el granadino Juan Manuel Martínez Corral era su primera vez. Es prior de la comunidad de la Orden de Predicadores (Padres Dominicos) de Candelaria, designado como tal en octubre del año pasado.
Fue el propio prior quien celebró la Eucaristía, concelebrada por otros 18 sacerdotes, dominicos y miembros del clero de la diócesis de Nivariense.
En esta ocasión, la Patrona de Canarias creó un manto fruto de una donación realizada en cumplimiento de una promesa. Asimismo, en esta fiesta litúrgica, la imagen porta un cirio de plata nuevo en su mano izquierda, y el rostrillo también es de plata, a juego con las coronas. Todo esto es único porque, por primera vez, la Virgen de la Candelaria luce estos elementos de plata en contraste con las fiestas populares que tienen lugar en agosto, días en los que todos estos elementos son de oro.
Los miles de canarios (más de 5.000, según la Policía Local de Candelaria) llegaron a Villa Mariana desde distintos puntos de la isla e incluso desde otros puntos del archipiélago. La mayoría de los peregrinos lo hacían en excursiones organizadas que los transportaban en los 60 autobuses que estacionaban en la ventanilla de los candelabros. Durante la noche no faltaron los vítores. El «¡Viva la Virgen de Candelaria!» Sonó anoche y sonará este mediodía, cuando la imagen volverá a ser transportada por la Plaza de la Patrona de Canarias.
La alcaldesa del municipio, Mari Brito, se mostró satisfecha ayer no solo porque no hubo incidencias reseñables, sino porque «hoy (ayer) recuperamos uno de los símbolos de estas fiestas, la procesión de Las Candelas, que estaba interrumpida por la pandemia». y que reúne a miles de peregrinos movidos por el fervor de la Patrona de Canarias”.
Hoy, el día de La Candelaria
La iglesia celebra hoy, como cada 2 de febrero, la Solemnidad de la Virgen de la Candelaria. En este día se dan cita los principales actos religiosos que tendrán representación institucional, militar y civil. El programa oficial comienza a las 11:30 horas, cuando partirá el cortejo cívico que llevará el estandarte del municipio hasta la Basílica de la Candelaria. En el recorrido participará el grupo Las Candelas, bajo la dirección de Mauro Fariña Alonso, así como representantes de la Policía Local de Santa Cruz de Tenerife y de la propia Villa Mariana. Efectivo quien lucirá el traje de gala de las fuerzas del orden.
A las 12:00 horas dará comienzo la misa central del día grande de la fiesta litúrgica de la Patrona de Canarias. Será una Eucaristía presidida por Monseñor Bernardo Álvarez Afonso, Obispo de la Diócesis de Nivariense, y que será cantada por el Orfeón La Paz de La Laguna. Al finalizar la Eucaristía, la imagen de la Virgen de la Candelaria saldrá en procesión por los alrededores de la Plaza de la Patrona de Canarias.
Los actos continuarán por la tarde con las ofrendas de tambores y la presentación de respetos a la Virgen por parte de la Asociación Cultural Tafuriaste y La Guancheria, la Eucaristía y la presentación de los niños a la Virgen.
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