Defensa tendrá un poco más de margen presupuestario, aunque con cargo a años futuros, para reprogramar sus inversiones en siete proyectos clave de modernización, según aprobó el Consejo de Ministros en su reunión de este martes. Los programas sobre los que el Gobierno ha aceptado nuevos cálculos son todos de armamento, y se refieren al suministro de drones, vehículos de combate, helicópteros, misiles antiaéreos y embarcaciones de vigilancia hidrográfica costera. La inversión total involucrada en los siete programas asciende a algo más de 3.929 millones de euros.
Misiles, vehículos blindados, aviones no tripulados para adquisición de inteligencia e incursiones, helicópteros para desplegar tropas o interceptar submarinos… No hay precedentes recientes de este nuevo gesto de mano abierta que se produce con la inversión militar. Tras el acuerdo del último Consejo de Ministros, Defensa tiene luz verde para acelerar, incrementar y recalcular hasta 2035 sus compromisos de gasto relacionados con las licitaciones o el desarrollo de estos programas.
Afecta en parte al clima creado por la guerra en Europa, porque afecta en general a todo el incremento del gasto en defensa; el mismo incremento que tras la cumbre de la OTAN en Madrid, anunció el ejecutivo. Pero la mayor parte de las necesidades cubiertas por esta reprogramación del gasto se refieren a programas en los que se había trabajado durante años antes de que Rusia invadiera Ucrania.
Hay, sin embargo, tres inversiones que se han vuelto más urgentes debido a la guerra. Entre los reemplazos de equipos, nuevos misiles Mistral. Defensa admitió haber donado lanzacohetes y cohetes de este sistema de fabricación francesa a Ucrania como ayuda defensiva, aunque nunca precisó el número. Los Mistrals son misiles lanzados por un solo hombre capaces de golpear aviones o helicópteros que vuelan a baja altura en un radio de seis kilómetros.
Entre los denominados programas especiales de modernización de la defensa se encuentra otro que ha tenido relación -aunque menos directa que el Mistral- con Ucrania. A fines de 2021, el ejército comenzó a reemplazar sus vehículos TOA (Transporte Blindado de Orugas), que se utilizan para transportar tropas y heridos en el campo de batalla. Entre los TOA, España ya ha entregado 20 unidades a Ucrania y enviará otras 20 antes de que finalice el mes. El recálculo presupuestario decidido hoy en la reunión de la Moncloa incluye el programa de vehículos de apoyo al combate sobre cadenas (VAC), que prevé en una primera fase reponer parte de los 600 TOA que retirará el ejército. El importe total del programa es de 1.970 millones de euros.
También se incluye en el alcance de la modernización un capítulo importante de gasto en nueve sistemas de alto rendimiento con tres drones cada uno (programa SIRTAP), fabricados bajo el liderazgo de Airbus. Son aviones no tripulados con una capacidad de carga de 150 kilos, equipados con cámaras infrarrojas de última generación y una capacidad de vuelo a 40 grados bajo cero con los que España dejaría de depender de los drones israelíes en su sistema.Buscador actual. El coste: 500 millones de euros, ahora aplicables hasta 2031. España donó drones a Ucrania, aunque Defensa no precisó el modelo y el número.
Vehículos blindados y helicópteros
Uno de los programas más antiguos (no sólo por su origen, sino también por su retraso) cuya inversión se está acelerando es el del vehículo Pizarro. Son carros de combate ligeros -más que el Leopard, que es el tanque principal del ejército-, de fabricación española que se proyectan desde los años 90 y han pasado de ser una necesidad a representar una carencia real de unidades mecanizadas. . El proyecto supone 16.355.000 euros cuyo impacto abarca los años 2024 y 2025.
Junto a este programa, otro está experimentando importantes retrasos: el del vehículo de combate de ruedas VCR 8X8 Dragón, un vehículo blindado que se convertirá en el medio central de despliegue en el campo, como lo han sido antes otros antiguos vehículos blindados con ruedas con los que cuenta el Ejército. patrullado .en los Balcanes, Irak, Afganistán o Líbano. Una nueva dotación tecnológica para su cabina y sus sistemas de armas supone 420 millones de euros, aplicables hasta 2028.
Mucho menos gasto, pero más del doble de la inversión en Pizarros, 39,8 millones, supone otra carencia de las Fuerzas Armadas, agravada por los recortes presupuestarios inducidos por el estallido de la burbuja: la ausencia de un helicóptero de cuarta generación. Actualmente, Defensa cuenta con seis unidades del NH90, las primeras en ser entregadas. El desarrollo de este helicóptero de transporte táctico, apto para misiones navales y terrestres, fue una de las grandes partidas del presupuesto calculado a finales del año pasado: 106 millones de euros para sustituir los antiguos Superpuma y Cougar actualmente en servicio por estos nuevos helicópteros. servicio.
El Cougar con el que el Gobierno de Aznar envió soldados de operaciones especiales para hacerse con el control del islote de Perejil en 2002 podría ser derrocado veinte años después por los nuevos sistemas navales que está adquiriendo Marruecos. De la inversión de 106 millones, ahora se acelera un tercio con impacto en los próximos presupuestos hasta 2027.
Un segundo programa de helicópteros es tan urgente como el del NH90. Así es el MH60, un helicóptero polivalente diseñado por Defensa para la guerra antisubmarina. Precisamente en materia de defensa submarina, España se encuentra hoy en desventaja frente a otras armadas mediterráneas, como la de Argelia. Con la llegada del nuevo submarino de generación S80 que se está desarrollando en los astilleros de Cartagena, con conocidos retrasos, la necesidad de este helicóptero ha cobrado mucha relevancia en los planes de la Armada, e importa 820,5 millones de euros con un impacto anual hasta 2029.
El recálculo del presupuesto de modernización también pasa por dotar a la UME de equipos desgastados, y a la Armada de dos nuevos patrulleros hidrográficos costeros -en sustitución del antiguo Antares, un buque de la clase Castor por 162 millones, como ya estaba pensado en 2021-. edad de jubilación, prevista en 2025.
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