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Carlos Sainz (Audi) ganó la tercera etapa del Dakar, disputada en Al Qaisumah (Arabia Saudí) y que tenía 113 kilómetros menos de etapa cronometrada (especial) debido a las inundaciones en el norte del país, en la categoría de automóvil y consiguió la primera victoria para el innovador vehículo híbrido de la marca alemana, que debutó en esta 44ª edición.

El sudafricano Henk Lategan (Toyota) terminó detrás a 38 «y el francés Stéphane Peterhansel (Audi) a 1’41».

Para ganar un Dakar hay que ser rápido y tener suerte, y Nasser Al-Attiyah tuvo ese último el martes.

Primero, escapó de la descalificación en un rally-raid al competir el lunes sin conectar la caja negra que mide los distintos parámetros del vehículo. La FIA, calificándolo de error humano, que alegó el equipo de Toyota, lo multó con 5.000 euros y un aviso de descalificación para qatarí si volvía a ocurrir.

Y ya en plena competición, Al-Attiyah tuvo su peor día en las cuatro competiciones partiendo del Dakar, abriendo pista durante la mayor parte de la etapa y terminando 5’10 «detrás de Sainz. Pero su principal rival en la clasificación general, el único El Uno que, siguiéndole, no se perdió en la navegación del domingo, el francés Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) sufrió dos pinchazos que le hicieron perder 28 minutos y 24 segundos respecto al qatarí.

El que terminó sin problemas fue su compañero de equipo, el español Nani Roma. También culpando a los problemas de navegación con el fatídico penúltimo control de la etapa 1B, que dejó al Dakar muy inclinado en los primeros cambios, pero rindiendo a un gran nivel. Terminó cuarto a solo 2 minutos y 41 segundos de su compatriota Sainz.

Un Sainz que demostró que, sin el problema de navegación de la segunda jornada de competición que le costó dos horas, podría luchar por la cima de la clasificación general con el qatarí Nasser Al-Attiyah (Toyota).

Y corroboró sus declaraciones tras la jornada del lunes en la que aseguró que lo que esperaba de este Dakar era «divertirse» y «seguir entendiendo» el Audi híbrido. Il l’a fait et a réussi à offrir à la marque allemande sa première victoire d’étape, confirmant que la voiture est rapide et que, pour le moment, elle n’a pas de problèmes de fiabilité, le grand doute avant de débuter la competición.

Además, Audi colocó a sus tres pilotos entre los cinco primeros de la etapa. Peterhansel fue tercero y Mattias Ekstrom de Suecia quinto, a 2,59 segundos de Sainz.

En el plano general, Al-Attiyah refuerza aún más su liderazgo quitando 37’40 » de Loeb y el podio tras cuatro días de competición lo completa el sudafricano Giniel de Villiers (Toyota) a 45’22 », pero Podría perder esa posición tras dos acciones antideportivas en las que, tras chocar con dos moteros, no paró para ayudar.

Joaquim Rodrigues gana en moto

El portugués Joaquim Rodrigues (Hero Motorsports) dio la sorpresa este martes y ganó en una tercera etapa del Dakar al final de la cual el británico Sam Sunderland (Gas Gas) mantiene el liderato general en motos, pero con solo cuatro segundos de ventaja sobre el francés. Adrien Van Beveren (Yamaha).

Un sector cronometrado (especial) que tuvo que ser rebajado de 368 kilómetros a 255 por las inundaciones que azotan el norte de Arabia Saudí, por lo que también se canceló la etapa maratón, ubicada entre el lunes y el martes.

Joaquim Rodrigues siempre cerca del austríaco Daniel Sanders (Gas Gas), pero no fue hasta el último punto de control cuando pudo arrebatarle el primer puesto en la etapa al dejarse 3 minutos y 46 segundos en solo 45 kilómetros cuando todo parecía indicar que se haría con la victoria.

El segundo fue el australiano Toby Price (KTM) con 1’3 «y el tercero fue el estadounidense Mason Klein (KTM) con 1’14».

Una jornada más corta de lo esperado pero que hizo que la clasificación general se endureciera, ya que los tres primeros clasificados se han dado tiempo en la carretera. El líder Sunderland no brilló y terminó a 7’3 ”’de la victoria de etapa, lo que permitió al francés Van Beveren cerrar la brecha a solo 4 segundos.

Situación que, sin embargo, no fue aprovechada ni por el español Joan Barreda (Honda), vencedor del lunes, ni por el argentino Kevin Benavides (KTM), actual campeón. Perdieron 10’32 » y 4’28 respectivamente, por lo que solo el jinete sudamericano pudo reducir distancias al líder Sunderland, pero aún está a 17 minutos y 45 segundos del primer lugar.

Fueron los tres pilotos los que abrieron pista, y los penalizó para el resto de la especial corta.

Primeros cinco clasificados de la tercera etapa en coches:

Los cinco primeros clasificados de la tercera etapa en motos:

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