Considerado uno de los mejores novelistas que ha producido su país desde William Faulkner, sus obras son oscuras y violentas, con una prosa densa y personajes inadecuados para el suroeste de Estados Unidos.
Nació el 20 de julio de 1933 en Providence (Rhode Island, EE. UU.) en el seno de una familia irlandesa, con la que se trasladó cuatro años más tarde a Knoxville (Tennessee), donde pasó su infancia.
Aunque se llama Carlos por tradición paterna, cambió su nombre por el de Cormac, en honor al legendario Cormac mac Airt, uno de los grandes reyes de Irlanda.
Estudió humanidades en la Universidad de Tennessee, pero nunca se graduó y se alistó en la Fuerza Aérea de los EE. UU. durante cuatro años.
Cuando era estudiante, publicó dos historias en la revista literaria de la universidad, ganando el Premio Ingram-Merril de Escritura Creativa en 1959 y 1960.
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‘El guardián del huerto’ (1965) es su primera novela, seguida de ‘La oscuridad exterior’ (1968), donde mezcla el gótico sureño y el western; Ya entonces se apreciaba la influencia de Faulkner o Herman Melville.
De los años 70 y 80 son ‘Hijo de Dios’ (1973), de la que James Franco hizo una adaptación cinematográfica en 2013, ‘Suttree’ (1979), donde un millonario deja su vida de lujos para ser pescador, y ‘Meridiano de sangre’ (1985), un western apocalíptico ambientado en la década de 1840 entre México y Texas.
El reconocimiento llega en los 90
En 1992 cambió por completo el tono de su obra y logró el reconocimiento. «All the Pretty Horses» ganó el National Book Award y fue adaptada al cine por Billy Bob Thornton en 2000, protagonizada por Matt Damon y Penélope Cruz. Esta novela es la primera parte de la saga ‘La Frontera’, compuesta también por ‘La frontera’ (1994) y ‘Ciudades de la llanura’ (1998).
En 2005 se estrenó «No es país para viejos», obra transformada en película por los hermanos Coen en 2007, con Javier Bardem entre los protagonistas, y en 2006 «El camino». Recibió el premio Pulitzer de ficción en 2007 por esta historia de un padre y su hijo que sobreviven en un mundo deshecho. John Hillcoat la llevó a la pantalla grande en 2000, protagonizada por Viggo Mortensen, Kodi Smit-McPhee y Charlize Theron.
‘El Pasajero’ y ‘Stella Maris’, estrenadas en 2022, son sus trabajos más recientes en el género novelesco. Ambos están vinculados entre sí y cuentan la historia de amor entre dos hermanos, los westerns, obsesionados con su pasado: su padre era físico y contribuyó al desarrollo de la bomba atómica.
Representan un cambio en la temática y estilo característico de su obra, así como un reflejo de sus inquietudes científicas.
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Al margen de estas, Cormac también ha escrito varias obras de teatro como ‘El albañil (1995), en la que relata las vivencias de una familia negra sureña, y ‘La puesta del sol limitada’ (2006), una reflexión sobre dos personajes totalmente diferentes.
Su trabajo también incluye los guiones de las películas ‘The Gardener’s Son’ (1977, Richard Pearce), ‘The Sunset Limited’ (2011, Tommy Lee Jones), adaptación de su novela homónima, y ’The Counselor’ ( 2013, Ridley Scott), con Penélope Cruz, Cameron Diaz y Michael Fassbender.
McCarthy siempre rehuyó ser el centro de atención y, de hecho, las entrevistas que concedió a lo largo de su vida son muy escasas. Además, al menos hasta 2013, no tenía computadora -como reveló su editor en ese momento- y, según los informes, producía sus obras con una vieja máquina de escribir.
En cuanto a sus gustos literarios, dice admirar novelas como Moby Dick, Los hermanos Karamazov o Ulises, pero admite que no comparte ni comprende a otros novelistas de renombre como Marcel Proust o Henry James, así como a los escritores de sí mismo. .-llamado latinoamericano “realismo mágico”. .
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